Jakob Nielsen, gurú mundial de la usabilidad, nos muestra los 10 errores más comunes a la hora de estructurar y presentar la información en la web:

1. No hay peor estructura que NO tener estructura
2. La búsqueda y la estructura no están integradas
3. Faltan páginas de categorías
4. Demasiadas jerarquías
5. Micrositios mal integrados con el sitio web principal
6. Opciones de navegación invisibles
7. Elementos de navegación incontrolables
8. Navegación inconsistente
9. Demasiadas técnicas de navegación
10. Opciones de menú “de la casa”

Los desarrollamos a continuación en dos grandes grupos: errores de estructura y errores de navegación:

A. ERRORES DE ESTRUCTURA

1. No hay peor estructura que NO tener estructura

El problema más grave se produce cuando los diseñadores conciben el sitio web como un gran “balsa” sin un principio organizador que  aglutine a los diferentes elementos. Es verdad que los usuarios pueden “pescar” en esa balsa utilizando el buscador, los enlaces de las opciones destacadas, o las entradas desde sitios externos. Pero así no hay manera de acceder/entender el resto de la oferta de contenidos del sitio.

Este problema es especialmente frecuente en los sitios de noticias y en los sitios de comercio electrónico, basados en catálogos de productos. Es allí donde los elementos son tratados como unidades sueltas, sin conexión con otros elementos relacionados. Eso hace que los usuarios abandonen el sitio con rapidez.

2. La búsqueda y la estructura no están integradas

Sabemos, desde hace tiempo, que los usuarios conceden mucha importancia a las búsquedas. Pero esto no significa que el buscador pueda solucionarlo todo.

Llegar a una página a través de una búsqueda es como llegar en paracaídas a una ciudad. Es muy posible que aterrices en la ciudad que buscas -en París, y no en Amsterdam, por ejemplo- pero no es nada fácil que pongas pie justo en la entrada del restaurante al que quieres entrar. Seguro que te quedas a varias calles de distancia. A partir de ese punto, hay que caminar, o coger un taxi. De manera análoga, la búsqueda en un sitio web no basta. Los usuarios a veces necesitan navegar por la estructura del sitio web para encontrar su destino.

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Seguro que has oído cientos de veces que la clave para desarrollar tu carrera como freelance consiste en especializarse en un área de actividad muy concreta. Sin duda, la especialización es muy importante, pero también es cierto que, en una economía en crisis, diversificar tu actividad puede ayudarte a reducir riesgos y a ampliar tu mercado.

Especialización y diversificación son dos términos aparentemente contradictorios, pero que tendrás que aprender a combinar. En FreelanceSwitch han recogido las VENTAJAS que aporta cada modelo:

5 ventajas de la especialización

Un negocio especializado significa que hay menos cosas por las que preocuparse:

1. Tu curva inicial de aprendizaje es menos complicada, porque te estás centrando en un área única de actividad.

2. Los proyectos que vas a desarrollar son similares entre sí, por lo que te resultará más fácil aplicar lo que has aprendido de uno a otro.

3. Te convertirás en experto en un área concreta, y eso hará que puedas cobrar una tarifa más alta.

4. Tus costes de promoción serán menores, puesto que te diriges a un sólo segmento del mercado, y necesitarás “promocionarte” en menos sitios.

5. Los costes de tu negocio también serán menores, ya que los proyectos son similares, y puedes aplicar los costes de un sólo proyecto a muchos clientes.

LA CLAVE: Asegúrate de que el área en el que vas a especializarte tiene suficiente demanda. Muchos profesionales freelance se especializan demasiado, y luego se dan cuenta de que no hay mercado suficiente para sus productos y servicios.

5 ventajas de la diversificación

En una economía en crisis, la diversificación puede ayudarte a mantener tu negocio a flote:

1. No estarás “atado” de pies y manos a un sólo segmento de mercado. Si estás muy especializado, y el segmento de mercado para el que trabajas cae, tu negocio también cae con él…

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Según explican en Techcrunch, Twitter -el pajarito que lo canta todo en 140 caracteres- sigue subiendo como un cohete. El pasado mes de abril, alcanzó los 17 millones de usuarios únicos en Estados Unidos, registrando un crecimiento de más del 80% respecto a mes anterior. 

Se supone que esta tendencia ascendente puede extrapolarse al resto del planeta.

Casi 8 minutos al día

Los usuarios dedican una media de 7,9 minutos al día a Twitter, el doble que en el mes de diciembre. También se ha duplicado el número de páginas vistas. Y eso que estos datos sólo tienen en cuenta las visitas a la página web de Twitter, y no contabilizan a los usuarios con teléfonos móviles, ni a aquellos que utilizan aplicaciones en cliente.

Porcentaje de abandono muy alto

Es verdad que Twitter también tiene unos porcentajes de abandono muy altos, del 60% según Nielsen. Pero, a la vista está que las bajas se están cubriendo con nuevos usuarios sin ningún problema.

¿Cuánta gente usa Twitter en todo el mundo?

No existen datos oficiales, pero los cálculos de Techcrunch apuntan a que Twitter puede tener más de 30 millones de visitantes -los que acceden a la web, aunque no “twiteen”- en todo el mundo.

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Ya no hay nadie vigilando. Ningún jefe va a presionarte para que entregues a tiempo, porque ahora tú eres tu propio jefe. Y eso está muy bien. Eres libre para organizar tu tiempo. Eso sí, hay una condición que debes cumplir: para trabajar a solas necesitas una cierta disciplina. De lo contrario, acabarás dedicándote sólo a aquellas tareas que te resultan más fáciles y divertidas, y dejarás abandonados muchos aspectos importantes. Algo nada recomendable para tu negocio.

En Zenhabits nos proponen 6 pequeños antídotos para combatir la “pereza” que a veces nos invade cuando tenemos que iniciar una actividad dura pero necesaria. No tiene por qué tratarse exclusivamente de trabajo. Los consejos también valen para empezar a hacer deporte, para dejar de fumar, para estudiar…

El objetivo es construir un hábito positivo y sostenible. Y éstas son las claves:

1. Sé indulgente contigo mismo

No eres perfecto. No eres perfecta. Nadie lo es. Machacarte a ti mismo no servirá más que para empeorar las cosas. Así que respira profundo unas cuantas veces, concédete una oportunidad y, eso sí, sigue adelante. Lo más importante es que no te detengas por culpa del desánimo.

2. Recuerda que la disciplina no es un fin

La disciplina no no es un fin en sí misma. Tampoco es es algo que puedas “tocar”, “tener o no tener”. Es más bien un concepto. Piénsalo: llamamos “disciplina” al hecho de obligarnos a hacer algo que consideramos necesario, pero que nos cuesta esfuerzo. La pregunta es: ¿cómo se consigue eso?, ¿qué habilidad especial se requiere?

Ninguna. No existe esa habilidad. Se trata, simple y llanamente, de obligarnos a hacer algo que, en ese momento, puede que no nos apetezca hacer, pero que creemos que será positivo.

Lo único que funciona es tener una motivación. Sin motivación es imposible que te lances a hacer nada. Es el concepto clave. La motivación sí que es algo que puedes aprender a manejar.

3. Concéntrate en la motivación

Plantéate las siguientes preguntas: ¿Qué es lo que te motiva a realizar el trabajo y las actividades que realizas? ¿Serás capaz de mantener esa motivación cuando lleguen los momentos complicados? ¿Cómo?

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¿Realmente nos resistimos a cambiar? ¿O nos resistimos más bien a que nos impongan los cambios?

En Harvard Business hacen una reflexión muy interesante sobre la presunta resistencia al cambio de la gente.  Aquí tienes un resumen con lo más interesante:

El cambio de arriba abajo no funciona

Estamos convencidos de que la gente se resiste a cambiar. En muchas empresas hacen todo lo que pueden para neutralizar esta actitud. Tratan de motivar a la gente para que cambie, para que haga cosas nuevas y las haga de una forma diferente a la habitual. Pero lo único que consiguen es reforzar su resistencia al cambio. La prueba es que el 70% de los planes de innovación fracasan.

¿Y si al final resulta que SÍ nos gusta cambiar?

Aquí es donde viene la parte más interesante: la gente decide, por sí misma, realizar grandes cambios en su vida diaria. Nos mudamos, formamos una familia, nos casamos, nos separamos, aprendemos nuevas tecnologías, cambiamos de trabajo, desarrollamos nuevas habilidades… Ninguno de estos cambios es sencillo. Pero los emprendemos de todas formas, por nuestra cuenta, y conseguimos llevarlos a cabo.

Entonces, ¿por qué en algunas ocasiones nos resistimos al cambio y en otras estamos deseando cambiar?

Porque en realidad no nos resistimos al cambio, sino que nos resistimos a que sean otros los que decidan qué, cuándo y cómo tenemos que cambiar.

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En OnStartups nos explican la diferencia entre dos modelos de negocio muy diferentes: la Economía de la Atención y la Economía del Monedero. Evidentemente, son esquemas simplificados, pero pueden resultarnos muy útiles para analizar los pros y los contras de cada uno, y para elegir el que más nos conviene. Allá vamos.

La Economía de la Atención

La Economía de la Atención es quizá la que más éxito ha tenido entre los emprendedores web. Este es el funcionamiento típico:

1. Captar la atención del usuario.

2. Vender esa atención a otros

Consiste en llevar a un buen montón de usuarios hasta el sitio web para luego monetizar -transformar en dinero contante y sonante- esa atención a través, por ejemplo, de la publicidad (es decir, de la reventa de atención).

¿Por qué ha tenido tanto éxito este modelo entre las empresas que empiezan en Internet?

- Porque arrancar es más fácil

- Porque es más divertido

Lo entenderás enseguida cuando veas en qué consiste la Economía del Monedero.

La Economía del Monedero

En este modelo no se compite por la atención del usuario, sino por una parte de su monedero. Por su dinero, vaya. Para mucha gente, el problema de la Economía del Monedero es que hay que vender algo, y eso no siempre nos resulta agradable. Normalmente preferimos picar código, hacer traducciones, diseñar, pensar, escribir, e incluso barrer la oficina antes que ponernos a vender.

Por eso, muchas veces a los emprendedores web les seduce más la opción de incorporar Adsense… Todo parece más sencillo así, pero ojo: el mercado de la atención tiene sus dificultades. Vamos a verlas.

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El otro día explicábamos que lo más importante para conquistar al usuario es dejar un sabor dulce al final. Algo parecido sucede cuando llega  la hora de entregar un proyecto. La pregunta clave es: ¿sabes realmente cómo rematar tu trabajo?

La entrega de un proyecto es mucho más que la culminación de horas y horas de esfuerzo. Es una gran oportunidad para dejar plenamente satisfecho a tu cliente, y para conseguir nuevos proyectos. Te proponemos estos 4 consejos para que el final sea perfecto, y para que pueda convertirse en el principio de un nuevo proyecto:

1. Pule los detalles

Los últimos días del proyecto suelen estar cargados de actividad, pero aunque suponga un esfuerzo extra, antes de realizar la entrega conviene que repases bien todos los detalles porque:

- En ocasiones, los clientes pasan por alto un buen trabajo general y se aferran a un pequeño fallo sin trascendencia -a un detalle- para manifestar su disconformidad. Es mejor que no les dejes ningún pretexto.

- A veces es en los detalles -en los acabados- donde puedes marcar la diferencia frente a otros profesionales. Un último repaso final puede ayudarte a pasar del 7,5 al 9.

- Piensa en algunos aparatos electrónicos. El precio no depende tanto de la calidad de los componentes -que puede ser idéntica en dos marcas diferentes- sino en los controles de calidad que han pasado. Ese esfuerzo extra proporciona fiabilidad y tranquilidad al cliente, que está dispuesto a pagar más por ello.

2. No dejes cabos sueltos

- Toma nota de aquellas partes del trabajo realizado que pueden serte útiles en proyectos futuros.

- Repasa todo lo que debes entregarle al cliente, para no dejarte nada: código fuente, material de apoyo, manuales de uso, etc.

- No te olvides de devolverle al cliente los materiales que te ha facilitado para realizar el proyecto: libros, textos originales, imágenes, etc.

- Haz una copia de seguridad de todo, y organiza tus archivos bien, repasando los nombres y las fechas de los materiales para que más adelante no te cueste encontrarlos.

3. Explora las posibilidades de darle continuidad al proyecto

Piensa siempre que el trabajo que acabas de realizar puede tener una continuidad. La entrega no tiene por qué convertirse en el final de tu relación con el cliente. Si juegas bien tus cartas, y ofreces nuevos servicios atractivos, un proyecto de semanas puede convertirse en un proyecto de meses.

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¿Necesitas inspiración? ¿Quieres saber qué se está cociendo en el mundo del diseño? Aquí tienes unas buenas muestras:

DISEÑO WEB. Este año, esto es lo que se lleva en el campo del diseño web según SmashingMagazine. Tipografías grandes, interfaces de usuario muy completas… Lo mejor es que eches un vistazo a los ejemplos.

PACKAGING. Y en el campo del packaging (envases y etiquetas) de productos, Webdesigner Depot nos sugiere estos 50 buenos diseños.

¿Tienes que diseñar un sitio web? ¿Necesitas realizar una propuesta de Experiencia de Usuario? Lo más importante es que no empieces la casa por el tejado. Para ordenar tus ideas, y para compartirlas con tus clientes y colaboradores, es mejor que arranques con una maqueta o wireframe. Así, a medida que avanzas, podrás incorporar todos los cambios necesarios sin poner el proyecto patas arriba.

En SitePoint han recopilado unas cuentas herramientas específicas que te ayudarán a construir la estructura y el flujo de navegación de tu sitio web. También pueden resultarte útiles para organizar un proyecto complejo.

Casi todas las aplicaciones incluyen una demo y una versión de prueba, que puede valerte para un trabajo puntual. Las hay gratuitas y de pago, baratas y caras, digitales y analógicas.

Aquí van, cada una con su precio aproximado:

Gratis o con versión gratuita

1. Pencil

2. iPlotz

3. Inkscape (aunque está más enfocado al dibujo)

De pago

4. Axure El estándar del mercado, por 589 dólares. A medida que construyes la estructura, el programa va generando la documentación

5. Visio La propuesta de Microsoft, por 129 euros

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La gente de Sitepoint se ha tomado la molestia de resumir un curso sobre posicionamiento web. Este es el resultado: 8 consejos para hacer que el buscador de Google llegue a las páginas interiores de tu sitio web. Así podrás sacarle el máximo partido al PageRank:

¿Qué es PageRank? El sistema PageRank es un conjunto de algoritmos utilizados por el motor de búsqueda Google para determinar la importancia o relevancia de una página. El PageRank es clave, por tanto, para determinar en qué posición aparecen las páginas de tu sitio web cuando introduces los términos de búsqueda en Google.

Aquí van los consejos:

1. Recuerda que Google no clasifica los sitios web, sino las páginas

Aunque debes comenzar tu trabajo en la página de inicio, no puedes detenerte allí. En un sitio web amplio, debes tener muy en cuenta los segundos y terceros niveles.

2. Menos de 100 enlaces por página

Salvo que las circunstancias sean especiales, intenta que el número total de enlaces de una página no supere los 100. De alguna forma, el valor asignado por el PageRank se divide entre los enlaces. Si el número es muy elevado, el valor de cada enlace disminuye.

Si alguna de  tus páginas pasa de 100, utiliza el atributo rel=”nofollow” para aquellos enlaces que no quieras que pasen el PageRank.

3. Utiliza enlaces dentro del cuerpo de texto

PageRank valora cada tipo de enlace de forma diferente. Aquellos insertados en el cuerpo del texto principal son los que más peso tienen para el buscador.

4. Piénsatelo muy bien antes de utilizar una nube de tags

La utilidad de las nubes de tags está muchas veces en entredicho. Hay quien piensa que generan confusión en el usuario. Además, estos términos clave pueden confundir a las “arañas” de los motores de búsqueda.

Si, a pesar de todo, decides incluir una nube de tags en tu sitio web, utiliza rel=”nofollow” para todos aquellos términos que no son realmente muy utilizados.

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