Si los clientes no te ven, no existes. Y si no existes no pueden contratar tus servicios.

Este razonamiento aplica a lo largo de toda tu carrera como freelance. Pero resulta especialmente importante al inicio, cuando todavía no tienes suficiente experiencia, y no has tenido la oportunidad de construir una red de clientes y contactos.

Por eso te proponemos 10 estrategias básicas para hacerte ver:

1. Crea un blog

No cuesta dinero, aunque sí un poco de esfuerzo. Aprovecha los conocimientos especializados que tienes sobre tu área de actividad profesional.

Si consigues alimentar tu blog con buenos contenidos, podrás llegar a mucha gente. Una vez que hayas adquirido cierta difusión y prestigio en la comunidad, serán lo clientes los que se acerquen a ti.

2. Escribe como invitado en otro blog

Otra opción es escribir, de vez en cuando, posts para revistas o webs que gozan de una buena difusión, o al menos de un cierto reconocimiento.

Participar en un blog como “invitado” tiene, además, una ventaja adicional: no exige tanto esfuerzo y tanta regularidad como alimentar tu propio blog.

(más…)

Los profesionales freelance están normalmente tan ocupados con los proyectos de sus clientes que no suelen encontrar tiempo para poner su sitio web a punto. Es algo lógico y comprensible.

Pero ¿qué ocurre cuando la actividad del mercado se ralentiza y hay menos trabajo? Pues que llega el momento de actualizar ese sitio web, que al fin y al cabo es el mejor escaparate de un profesional independiente.

En FreelanceSwitch nos recuerdan 7 cosas que no pueden faltar en el sitio web de un freelance:

1. Personalidad

¿Tu sitio web tiene personalidad? Debes tener una propuesta de valor propia. Asegúrate de que incluyes algunos detalles en tu sitio web que dejen ver cómo eres y qué cosas te gustan. Piensa que si alguien va a contratarte, primero querrá saber algo sobre ti. Los clientes buscan personas en las que confiar, personas que tengan pasión por lo que hacen. La información fría e impersonal no funciona.

(más…)

¿Se puede vivir del blog? Es algo que todavía no está al alcance de demasiada gente pero, como vamos a ver, cada vez es más común.

Technorati acaba de publicar su informe Estado de la Blogosfera 2009, basado en una encuesta a más de 2.800 blogueros en USA. En esta edición, el estudio se ha fijado especialmente en los blogueros profesionales y, por tanto, en las posibilidades de obtener ingresos a través del blog.

4 tipos de blogueros

Teniendo en cuenta la dedicación y la  forma de obtener ingresos,Technorati ha clasificado a los blogueros en 4 grupos diferentes:

1. Blogueros por placer. En esta categoría se encuentra el 72% de los encuestados. Bloguean simplemente porque disfrutan haciéndolo. No obtienen ningún dinero por hacerlo, y sólo algunos han pensado en esa opción.

La mayor parte de ellos tienen un blog para expresar sus opiniones y pensamientos. Actualizan al menos una vez por semana y su métrica de éxito es la satisfacción personal.

2. Blogueros a tiempo partido. El 15% de los encuestados completa sus ingresos principales con el dinero que obtiene a través del blog. No lo consideran un trabajo a tiempo completo.

El 75% de ellos bloguea para compartir sus conocimientos, mientras que el 72% lo hace para atraer nuevos clientes a su negocio. La métrica de éxito principal en este grupo es el número de páginas vistas únicas, seguido muy de cerca por la satisfacción personal.

(más…)

Quizá no te has detenido a pensarlo, pero los usuarios -incluidos tus posibles clientes- huyen de los blogs desordenados y confusos.

¿A qué nos referimos cuando hablamos de confusión? Básicamente, a los obstáculos que dificultan la navegación del usuario.

En Men with Pens nos dan unas cuantas pistas. Estos son algunas de las peores prácticas:

- Banners que parpadean como una máquina tragaperras, hasta provocar dolor de cabeza.

- Toneladas de enlaces con literales vagos, difíciles de identificar.

- Widgets y anuncios de redes sociales que saturan todo el espacio.

- Una columna lateral más larga que la Enciclopedia Britannica.

¿Qué es lo que tus clientes buscan en realidad?

Se supone que en ese desorden, tu cliente potencial debe ser capaz de encontrar:

- El artículo que quiere leer.

- Tu lista de servicios.

- La razón por la que eres capaz de darle un empujón a su negocio.

- Una muestra de trabajos anteriores.

- Información profesional sobre ti.

En resumen: lo que a ti te interesa es conseguir que tus posibles clientes descubran tu trabajo y encuentren enseguida la forma de contratarte. Pero cuando reina la confusión, lo más normal es que renuncien a su propósito y huyan despavorido de tu sitio web.

Estos consejos pueden ayudarte a conseguir un blog limpio y ordenado:

(más…)

¿Cuál es el secreto de los blogs que triunfan? Es evidente: consiguen atraer y retener la atención y la participación de un buen número de lectores. Pero, ¿cómo lo hacen? Dar con la receta exacta resulta bastante más complicado. El éxito depende del tema, del enfoque, de los contenidos, del ritmo de actualización, de las relaciones con los usuarios, de la competencia, e incluso del formato de cada post.

En Daily Blog Tips, Glen Allsopp nos propone 6 reglas básicas para tener éxito con nuestro blog. Hemos seleccionado lo más interesante, y hemos añadido varios apuntes de nuestra propia cosecha:

1. Aporta valor

¿Qué información puedes aportar que sea útil para los usuarios? Esa es la clave. Si no lo ves claro, dale la vuelta: ¿por qué lees tú los blogs que lees, y no otros? ¿Qué es lo que te aportan? Seguramente los lees porque te divierten, porque te proporcionan información útil para realizar mejor tu trabajo, porque te ofrecen una nueva visión de la realidad, porque te ayudan a reflexionar, etc. Todas éstas son diferentes formas de aportar valor.

Recuerda: si ofreces exactamente lo mismo que otros blogs, es mucho más complicado que aportes valor a tus lectores. Piensa en qué es lo que te distingue del resto, y concéntrate en ese punto.

2. Descubre cuál es el ritmo de publicación de tu blog

Cada blog tiene su ritmo de publicación, y tienes que encontrarlo. Si tu blog está muy ligado a la actualidad, posiblemente tendrás que publicar un artículo todos los días. Si en vez de generar contenidos propios, utilizas referencias a otros blogs, podrás mantener un ritmo de publicación alto. Pero si llevas un blog, pongamos por caso, sobre desarrollo personal, y escribes artículos de 3.000 palabras, profundos, bien argumentados y documentados, seguramente tendrás que marcar un ritmo inferior porque, de lo contrario, tus lectores ni siquiera tendrán tiempo de digerir los contenidos.

3. Participa en la conversación de otros blogs

No estás solo en la galaxia. Tu blog no es el único del universo. Y aunque tus lectores son muy importantes, tampoco son los únicos lectores que hay en el mundo.

La red es algo así como una conversación global entre muchos actores que se encuentran interconectados. A ti te interesa participar activamente en esa conversación global, en la que no sólo hablarás con tus lectores. Consulta otros blogs y participa en ellos con tus comentarios y opiniones. Establece relaciones con sus blogueros y sus lectores. Enlaza aquellos que más te gusten, y si generas contenidos de calidad, seguramente muchos de ellos te enlazarán. Ya sabes que tu pagerank viene determinado, en buena medida, por la cantidad y calidad de los enlaces entrantes a tu blog.

4. Haz que tu blog sea único

El primer paso para hacer que tu blog sea único ya lo hemos avanzado: ofrece algo que los demás no ofrezcan, o bien ofrécelo de una manera diferente a los demás. Ese es el valor que aportas a los usuarios que te leen. Además de esta distinción básica, hay otras maneras de hacer que tu blog sea único:

(más…)

Seth Godin nos habla sobre el poder que la nostalgia ejerce en nuestras vidas, y su correspondiente influencia en el marketing:

Kodak creó un mercado de 1.000 millones dándole a la gente una herramienta con la que alimentar su nostalgia. No hacemos fotografías para conocer lo que ya estamos viendo… eso ya lo sabemos. Hacemos fotografías porque nos sentimos bien al saber que años más tarde, cuando la nostalgia del momento se manifieste, estaremos preparados.

La gente del marketing dedica mucho tiempo a las emociones de los demás: alegría, amor, envidia, inseguridad, avaricia… Sin embargo, la nostalgia no se explota suficientemente. Y creo que ahí tenemos una oportunidad.

¿De verdad la nostalgia no se explota lo suficiente?

Habría que definir cuánto es suficiente, porque el hecho es que ya hay bastantes campañas publicitarias que están utilizando la música y los programas de televisión de décadas pasadas -especialmente los 80- para llamar la atención sobre sus nuevos productos. Es el caso de los anuncios en TV de los zumos Minute Maid Antiox y del nuevo Seat Ibiza (25 aniversario). Utilizando el gancho de la nostalgia, se apela directamente a los que fueron niños y niñas en los 80, y hoy son consumidores con todo el potencial.

Este filón se sigue explorando a fondo también en los productos culturales, con un montón de revivals televisivos tipo Los mejores años. La batalla de las décadas, y el éxito de musicales como Hoy no me puedo levantar y obras teatrales estilo Espinete no existe. Por no hablar de los discos recopilatorios, y los reencuentros entre artistas que llevan 20 años sin tocar juntos, y ya prácticamente usan muletas…

Parece, pues, que la nostalgia como oportunidad de negocio no ha pasado desapercibida para la gente del marketing. Al menos no por aquí.

El blog como recordatorio

Tirando del hilo de la nostalgia, Seth Godin nos propone un consejo para recopilar el trabajo que vamos realizando, de manera que podamos recordarlo/analizarlo más adelante (con mayor o menor melancolía): (más…)

El esfuerzo que has realizado para construir tu blog o tu sitio web se irá por el desagüe si la página se cae a menudo o funciona con lentitud. Por eso, acertar con el servicio de hosting es clave.

Cambiar de proveedor suele ser un engorro que puede darte bastantes quebraderos de cabeza. Así que, como casi siempre, lo mejor es acertar a la primera. Aquí tienes unos cuantos consejos para conseguirlo:

¿Qué es lo que necesitas?

Lo primero que debes hacer es definir las necesidades del sitio web que vas a alojar. No es lo mismo dar servicio a un blog personal que a la web de un comercio online. Estas preguntas pueden orientarte:

- ¿Cuál es el objetivo del sitio web?
- ¿Es pequeño o grande?
- ¿Cuántos usuarios va a tener al principio? ¿y un año más adelante?
- ¿Irá ampliándose con el tiempo? ¿cuánto?
- ¿Va a alojar datos importantes?
- ¿Permitirá realizar transacciones?
- ¿Con qué aplicaciones va a funcionar?
- ¿Depende de algún lenguaje de programación específico?

Cosas que debes tener en cuenta

Cantidad de espacio web. El proveedor del servicio normalmente te asignará una determinada cantidad de espacio web en sus servidores (ese aparato que aparece destripado en la imagen). Normalmente, el espacio que te ofrecerán será más que suficiente, pero debes comprobarlo. Infórmate también sobre la posibilidad de ampliar ese espacio en el caso de que tu sitio web necesite crecer.

Dedicado o compartido. Salvo que tu web tenga mucho tráfico y consuma muchos recursos, lo normal es que empieces con un servicio de hosting compartido. Eso significa que compartes el servidor -y por tanto sus recursos- con otros 15 ó 20 clientes.

En el hosting dedicado tienes un servidor entero sólo para ti, por lo que el rendimiento es teóricamente mejor, y las medidas de seguridad y protección también. Eso sí, no te va a costar lo mismo…

Transferencia de datos. Necesitas saber si el proveedor te proporciona suficiente ancho de banda para realizar la transferencia de datos. No te quedes en los datos actuales. Realiza tus cálculos con un poco de previsión: ¿cuántos visitantes tendrá tu sitio web dentro de un año?

(más…)

¿Escribir en uno o varios blogs da para vivir? ¿Cuánto tráfico hay que generar para obtener suficientes ingresos? ¿Cuántos blogueros son capaces de ganarse la vida sólo con esta actividad? Un artículo del Wall Street Journal nos proporciona algunas respuestas interesantes para el caso de Estados Unidos. Es fácil que estas tendencias vayan extendiéndose al resto del planeta. Vamos a ver lo más interesante:

Más blogueros que informáticos

En Estados Unidos ya hay más gente viviendo de lo que escribe en los blogs que ingenieros informáticos. Según los estudios, en USA existen 20 millones de blogueros, de los cuales 1,7 millones obtienen algún dinero por esta actividad, y nada menos que 452.000 encuentran en el blog su principal fuente de ingresos. No está mal si tenemos en cuenta que el número de abogados de ese país está alrededor de los 500.000, y el de los programadores no llega a 400.000.

Del ocio al negocio

El cambio cultural propiciado por la expansión de los blogs es muy importante: lo que empezó como una especie de foro sobre política y nuevas tecnologías, hoy trata prácticamente cualquier tema imaginable. Al principio, los blogueros escribían exclusivamente por afición; hoy, muchos blogs se han convertido en un gigantesco negocio que mueve millones en publicidad, artículos pagados, promoción de productos, etc.

El perfil del bloguero [estadounidense]:

- 3 de cada cuatro tienen un título universitario, son mayoritariamente hombres y tienen ingresos por encima de la media.

- 1 de cada 3 personas afirma escribir en blogs, pero sólo un 2% de los que lo hacen consiguen vivir de esta actividad.

- Para ganar 75.000 dólares al año es necesario tener 100.000 visitas únicas al mes.

- Un buen post se paga de 75 a 200 dólares. También hay muchos que cobran por hablar (preferentemente bien) de un producto o servicio.

- La mayor parte de los que viven de esta actividad trabajan para una compañía, son consultores o escriben para blogs o sitios web con mucho tráfico.

- Los blogueros que trabajan para una compañía cobran entre 45.000 y 90.000 dólares anuales, y trabajan entre 50 y 60 horas por semana.

- La mayoría son contratados como freelance, y no tienen ningún tipo de regulación ni cobertura, aunque declaran sentirse altamente satisfechos con su trabajo

- A medida que aumenta el número de blogueros, disminuye el número de periodistas tradicionales.

-Apenas hay artículos por suscripción: casi todos los ingresos proceden de la publicidad.

Pescado en Ciberprensa.

El director de contenidos de Lavanguardia.es -Ismael Nafría- ha expuesto en el Search Congress de Barcelona las 10 claves que él considera fundamentales para el éxito de los medios online. Las hemos pescado en el blog del congreso, y os presentamos un resumen libre con lo más interesante:

1. Internet es un medio con reglas propias

No vale con realizar una mera “adaptación” del mundo offline, porque las reglas del juego son muy diferentes en un medio de papel y en un medio en Internet: ha cambiado el público, el lenguaje, la publicidad, los perfiles profesionales, los lectores, el ritmo de trabajo y la competencia.

2. Voz propia y contenido único

Además de la actualización -que sigue siendo fundamental- la clave está en construir una personalidad y una voz propias; y en generar contenidos únicos, es decir, información que el resto de medios no puede o no quiere molestarse en ofrecer. Es importante desarrollar una narrativa propia del medio, tal y como han hecho los blogueros.

Algunos ejemplos interesantes:

www.politico.com

Hemeroteca de La Vanguardia (1881 – 2009)

The Wall Street Journal Video

Los Angeles Times Homicide report y maps

The deal book, del New York Times

3. El usuario es el centro

Hay que prestar atención a algunas disciplinas que en los medios tradicionales no tenían tanto peso, como son la usabilidad -facilidad de uso del interfaz-, y la participación de los usuarios. Apoyándonos en las posibilidades de análisis que ofrece Internet, debemos hacer hincapié en la definición del público objetivo y en el estudio detallado de la audiencia.

Un ejemplo de simplicidad y usabilidad: Yahoo News.

4. Tener en cuenta el posicionamiento en buscadores (SEO)

Es esencial elaborar los contenidos pensando en los buscadores. Utilizar titulares totalmente descontextualizados, como por ejemplo “deslumbrante demostración”, no sirve para nada en Internet. Nadie realizará después una búsqueda con esos términos. Y si lo hiciese, seguro que no espera encontrarse con ese contenido. La información en Internet circula y, por lo tanto, el titular debe tener una significación lo más plena posible.

5. Colaboración

El terreno de juego de los medios es la web entera, no sólo una parte. Nadie sobrevive aislado en Internet. Por eso es esencial enlazar, referenciar, y distribuir los contenidos mediante todas las herramientas disponibles: servicios RSS, widgets, redes sociales, podcasts, blogs, servicios de micromensajería (Twitter), etc… Y, ¿por qué no?, también referenciar contenidos ajenos, incluso de la competencia.

Un ejemplo interesante es el de Blogrunner, el agregador de noticias del New York Times (que además enriquece sus informaciones con contenidos de la competencia).

6. Tecnología integrada

El equipo de tecnología no puede vivir aislado del resto del equipo. Son una parte fundamental en el funcionamiento del medio, y deberían vivir el producto con la misma pasión que el redactor jefe.

7. Estrategia

Los medios deben plantearse las preguntas básicas para cualquier negocio: ¿qué quiero ser?, ¿qué puedo ser?, ¿cuál es mi mercado?, ¿quién es mi competencia?, ¿cómo puedo llegar a mi público objetivo?, ¿cuáles son los puntos fuertes de mi oferta?, ¿por qué me van a visitar?, ¿con quién puedo colaborar?

8. Un modelo de negocio claro

¿Cuáles van a ser nuestras vías de ingreso? Arrancar sin tenerlo claro es poco menos que una práctica suicida. Entre las más habituales se encuentran las siguientes: publicidad, móviles, venta de contenidos, newsletter y prestación de servicios a terceros.

Para Nafría, el debate contenidos gratuitos vs contenidos de pago está ya superado: los contenidos deben ser gratuitos salvo que sean realmente exclusivos o valiosos.

9. Añadir servicios y entretenimiento

La gente no solo busca la típica información de actualidad. También quiere entretenerse, o encontrar servicios útiles. Las opciones más comunes son: el tiempo, tráfico, agenda, guía local, cartelera, parrilla de televisión, diccionarios, traductores, sorteos, loterías, Bolsa, etc.

10. Adelantarse al futuro

Hay que trabajar siempre con un ojo puesto en el futuro, en lo que va a llegar. Estos son algunos de los campos que no hay que perder de vista:

• Evolución de las herramientas de publicación, que cada vez son más potentes y asequibles.
• La audiencia cada vez está más fragmentada, así que uno de los principales trabajos a partir de ahora es el de identificar las mejores fuentes de información (también en blogs, servicios de micromensajería, etc.)
• Inteligencia colectiva: Twitter se ha encargado de retransmitir algunas de las noticias de mayor impacto en los últimos meses, así que hay que estar atentos a las aportaciones de la comunidad
• No hay que perder de vista que la capacidad de atención de los usuarios es limitada, porque los días siguen teniendo 24 horas, y las fuentes de información se cuentan por miles.
• Automatización de procesos siempre que sea posible y no afecte a la calidad de los contenidos

Y la profecía final. Los medios del futuro reunirán las siguientes cualidades: organizarán la información, la analizarán en profundidad, estarán especializados y muy personalizados.

Podéis ver el artículo completo en el blog del Search Congress. Gracias Dani por el apunte.

En realidad, ya sabes cuál es la respuesta correcta: tu página web y tu blog valen tanto como estén dispuestos a pagar por ella. Pero si lo que estás buscando es una estimación sin compromiso, aquí tienes dos “evaluadores” automáticos y gratuitos:

Stimator Para realizar la estimación, tiene en cuenta las fluctuaciones del mercado financiero. Al menos, esa es la teoría. Por lo visto, está recibiendo un aluvión de peticiones, así que puede que te encuentres con algún problemilla técnico. 

Para que te hagas una idea, en este momento Google tiene un valor estimado de 909.635 euros, y Amazon costaría unos 469.219 euros. Seguramente tu sitio web no llegue a tanto…

Wiriki Además de darte un “precio”, Wiriki genera de manera automática un informe sobre tu sitio web, con las páginas enlazadas, ranking, validaciones, etc. 

Dejando de lado la estimación económica -que no deja de ser un tanto anecdótica- lo más interesante es que puedes obtener información útil para después realizar mejoras de posicionamiento en buscadores (SEO).