Cuanto pensamos en cómo resolver un problema, normalmente lo hacemos por caminos ya transitados: analizamos la situación desde una óptica determinada, ensayamos las soluciones que otros ya han intentado antes que nosotros, y nos ceñimos a los límites marcados por nuestros propios esquemas mentales.

El resultado es un pensamiento limitado. Es difícil que se nos ocurra algo verdaderamente nuevo y rompedor cuando no somos capaces de pensar fuera de lo que ya ha sido pensado. Por eso es tan importante pensar -al menos de vez en cuando- fuera de los límites.

Unir 9 puntos en 4 trazos

EL PROBLEMA. El pensamiento fuera de los límites -en inglés, “out-of-the-box thinking”- tiene su origen en la resolución de un sencillo problema: tenemos 9 puntos que forman una especie de caja, y el reto es unirlos todos en 4 trazos seguidos y sin levantar el bolígrafo del papel (la primera imagen).

Lo mejor es que pruebes tú mismo a resolver el problema. Coge lápiz y papel, y prepárate para hacer borrones. Verás que lo único sencillo es el enunciado…

LA SOLUCIÓN. La única manera de conseguirlo es trazando por fuera de los límites de la caja de puntos (ver la imagen inferior). Es decir, para encontrar la solución al problema necesitamos una nueva perspectiva que se encuentra fuera de nuestros límites y asunciones tradicionales.

NUESTRAS ASUNCIONES. Lo normal es que no consigamos unir los puntos porque realizamos todos los trazos por dentro de esa caja. Nadie nos ha dicho que no podamos salirnos de ahí. En el enunciado no se establece esa limitación. Pero nosotros lo hemos asumido así. Y eso nos impide encontrar la solución.

(más…)

En su libro “Rethink”, Nigel Barlow sostiene que para innovar hay que pensar de una forma diferente a la habitual, y nos propone unas cuantas claves para conseguirlo. Según Barlow, hay dos tipos de personas en el mundo: los críticos, que se oponen a cualquier innovación, y los creadores, que buscan formas originales y novedosas de abordar los problemas. Lo más curioso es que una misma persona puede ser las dos cosas, según el momento y la actitud. ¿En qué grupo estás tú?

1. CRÍTICOS: La expresión preferida de los críticos cuando alguien propone una idea es: “Sí, pero…” Se distinguen porque juzgan las ideas incluso antes de haberlas escuchado por completo.

2. CREADORES: Los creadores son capaces de re-pensar, es decir, de pensar y abordar los problemas desde visiones y esquemas mentales diferentes a los habituales. Eso les permite ser originales. Su forma de pensar se caracteriza por fórmulas como: “¿Por qué no?” o “¿Y si…?”

Como hemos dicho, tú mismo puedes ser un crítico en una situación, y un creador en otra. En opinión de Barlow, lo mejor para innovar es que consigas desarrollar un hábito. Es decir, que adquieras la costumbre de pensar de una forma diferente. Estos consejos pueden ayudarte:

Consejos para pensar diferente

- Sé diferente. Distínguete de los demás. Piensa qué puedes hacer para conseguir que tu actividad profesional sea diferente a la de la competencia. Un poco de creatividad y otro poco de océanos azules puede venirte bien.

- Descubre qué es lo que piensas. Nos guste o no, todos percibimos la realidad a través de determinados esquemas mentales. Muchas veces resulta imposible abordar las cosas de manera diferente si no somos capaces de modificar esos modelos mentales. Lo primero de todo es detectar cuáles son. Ponte frente al espejo o, mejor aún, frente a un amigo/a, y saca a la luz tus creencias.

(más…)