La productividad de un freelance depende de varios aspectos, esencialmente de su capacidad intelectual y su voluntad de trabajo, de su técnica, organización y capacidad de concentración.

Pero no podemos olvidar otro aspecto importante: las herramientas. Porque, ¿qué puede hacer un profesional si no tiene un ordenador y una buena conexión a Internet?

Estas son las 10 cosas que no pueden faltar en tu oficina:

1. Ordenador

Sí, es obvio. Pero hay que mencionarlo. Es la herramienta fundamental para realizar casi cualquier tarea que se te ocurra: escribir, diseñar, programar, calcular, proyectar… Según tus necesidades, tus recursos económicos y el espacio de que dispongas puedes optar por un equipo portátil o uno de sobremesa, o por los dos.

Normalmente, la gente que no tiene demasiado espacio en casa, o que tiene que desplazarse a menudo, opta por el portátil. Recuerda, de todas formas, que el hecho de que sea portátil no significa que sea fácil de llevar… Los profesionales que están todo el día de aquí para allá suelen optar por modelos pequeños y ligeros (desde luego, con pantallas inferiores a 13 pulgadas) porque saben que arrastrar un portátil estándar durante todo el día es de todo menos cómodo.

Monitores. Mucha gente opta por comprar un monitor aparte, de forma que el portátil hace las funciona de sobremesa sin problemas. Si quieres super-productividad -especialmente si eres diseñador- no lo dudes: trabaja con dos monitores.

2. Una buena conexión a Internet

Prácticamente todo el mundo recuerda los tiempo del módem 56 K, y la desesperación que acompañaba cualquier intercambio de datos. Hoy, el cable y el ADSL son fundamentales. Si te mueves mucho, también puede optar por un sistema de conexión USB por 3G.

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En Smashing Magazine han creado una lista con 15 aplicaciones útiles para la gestión de proyectos. He hecho un resumen libre, con algunos cambios y alguna aplicación añadida. Así suman 18. Bonito número, ¿no?

Existen aplicaciones para todos los gustos: gestión de errores, gestión del tiempo, contabilidad, diseño de flujos de navegación, control de versiones, presentaciones online, etc. Tienen en común que, de alguna forma, todas sirven para realizar un buen seguimiento del proyecto y de las actividades de cada uno de los miembros del equipo. También si el equipo está formado por una sola persona. Las hay gratuitas y de pago, con interfaces más y menos complejos. La mayoría son fáciles de instalar y de usar… Pero vamos al grano: 

Aplicaciones básicas para la gestión de proyectos

Lighthouse es una aplicación que te permite realizar el seguimiento de errores, temas, calendario, hitos del proyecto, etc. Se integra con tu cliente web. Con ella podrás monitorizar los bugs de tu software, detectar las erratas del libro que estás escribiendo, organizar planes y actividades, y obtener feedback sobre tus productos. 

La creación de proyectos es sencilla: sólo tienes que introducir un título de proyecto y una descripción. Una vez que el proyecto está creado, puedes introducir los tickets, mensajes e hitos.

Lighthouse es muy recomendable para los equipos de desarrollo web, también si están formados por una única persona. Hay una versión gratuita que te permite gestionar un sólo proyecto para hasta dos personas. Las versiones de pago van desde 10 dólares hasta 120 en el Plan Platinum. 

Springloops. Aplicación muy enfocada al desarrollo y gestión de código. El interfaz es muy intuitivo y fácil de usar. Puede integrarse con Basecamp. Tiene versiones gratuitas y de pago. Estas últimas van de los 9 a 96 dólares al mes. 

CreativePro Office ofrece herramientas de gestión online, y está pensada para autónomos y pequeños equipos de diseñadores gráficos y desarrolladores web. Es una aplicación absolutamente gratuita. 

No Kahuna. Herramienta sencilla de gestión de proyectos. Permite crear, distribuir y realizar el seguimiento de las tareas de todos los miembros del proyecto. Es gratuito hasta que abres 30 tareas. Entonces tienes que pasar a la versión de pago, que tampoco es demasiado costosa. No Kahuna es una buena opción para la gestión básica de proyectos y el seguimiento de “tickets”.

Basecamp es considerado por muchos como el mejor gestor de proyectos y la mejor plataforma de colaboración que existe. Entre sus funcionalidades destacan las listas de tareas, la posibilidad de compartir archivos, la gestión del tiempo, los comentarios, etc. El interfaz de uso es realmente bueno, y ya tiene muchos imitadores. Eso sí, Basecamp no es gratuito: el plan básico cuesta 24 dólares al mes, y el Max se va hasta los 149.

Diseño de flujos de navegación web

Jumpchart es una herramienta que te permite diseñar el flujo de navegación de tu sitio web.  Solo tienes que crear las páginas y arrastrarlas dentro del plan. Es una gran aplicación para los diseñadores web, ya que permite realizar maquetas de forma sencilla. Hay versiones gratuitas y de pago, de 5 a 50 dólares al mes.

Gestión de proyectos basados en Wiki

Los wikis constituyen otra opción interesante para la gestión de proyectos. 

Trac project es un wiki para realizar el seguimiento de proyectos de desarrollo de software. Posee un sistema de control de versiones, gestión del tiempo, y seguimiento de tickets. Es gratuito, y tiene un montón de plugins útiles.

PBwiki es uno de los wikis más fáciles de usar, y es gratuito. Te permite compartir archivos con otros usuarios, monitorizar los cambios y versiones, etc. Se instala en un minuto y es realmente intuitivo.

Seguimiento de bugs y tickets

Específicos para desarrollo web. 

16 bugs, para la gestión sencilla de bugs. Utiliza un sencillo código de colores para identificar cada tipo de contenido. Existe una versión gratuita y otras de pago, que van de 8 a 15 dólares.

Jira es un software de seguimiento de bugs que incluye un montón de funcionalidades. Permite, por ejemplo, realizar informes, generar gráficas y mapas de flujo, y es configurable. El único pero es el precio, y es que no resulta nada barato: a partir de 300 dólares mensuales.

Colaboración a distancia 

3 soluciones para trabajar y compartir online con tus clientes y colaboradores.

Active Collab es un gestor de proyectos que  te permite crear un espacio de colaboración en tu propio sitio web, para que puedas trabajar y compartir información con tus clientes y colaboradores. Incluye foros, asignación de tareas, archivos compartidos, calendarios, gestión de hitos y entregas. etc. Existen dos opciones de pago: para empresas y para pequeñas empresas. 

Dim Dim es una plataforma web para mantener conferencias y colaborar online. Te permite compartir tu escritorio, tus presentaciones y tus documentos con la gente con la que te estás comunicando. Incluye un servicio de voz IP integrado. Tiene versiones gratuitas -para encuentros online de hasta  20 personas- y de pago para encuentros de 100 a 1000 personas a la vez.

Vyew es un servicio para realizar presentaciones online. También te permite compartir tu escritorio con quien tú quieras. Incluye una “pizarra” para compartir ideas, así como herramientas de diseño. Hay una versión gratuita para hasta 20 participantes, y dos planes de pago.

Facturación y ventas

Facturagem. Más fácil, imposible. Con facturagem podrás generar tu factura en menos de 1 minuto. Las 10 primeras facturas son gratis.

Less Accounting es un programa sencillo de contabilidad par autónomos y pequeñas empresas. Incluye seguimiento de kilometraje y gestión de gastos.

Ventasgem es una aplicación absolutamente gratuita que te permite realizar un seguimiento de todas las propuestas comerciales de tu empresa. Es muy visual y sencilla de usar. Con ventasgem podrás elaborar tus previsiones de ventas sin esfuerzo.

Gestión del tiempo

LiveTimer es un gestor de tiempo muy fácil de utilizar y que además funciona tanto en tu ordenador como con el iPhone. Puedes utilizarlo para aumentar tu productividad. Sólo cuesta 5 dólares por mes.

FourteenDayz es un programa de seguimiento específico para equipos. Genera “hojas de tiempo”. Incluye una versión gratuita y hasta 6 planes diferentes de pago. Los informes se puede exportar en Excel o PDF.

*Más en el post 15 useful project management tools, de Smashing Magazine.

¡Ya estamos aquí! Acaba de nacer BeFreelance, el portal especializado que promociona y da soporte a la nueva generación de autónomos y freelance: traductores, diseñadores, programadores, consultores, periodistas, y muchos otros profesionales como TÚ que buscan herramientas de gestión hechas a su medida y un nuevo espacio para dar a conocer su negocio en Internet.

Te vamos a dar 6 buenos motivos para que te unas ya mismo a BeFreelance y disfrutes de los mejores servicios gratuitos para profesionales:

1. Dinero por navegar: BeFreelance te paga una comisión simplemente por navegar. ¿Quién da mas?

2. Un portal a medida -inspirado en BeRuby- con los servicios más usados en Internet. Podrás configurarlo a tu gusto para acceder a tus servicios favoritos de forma ágil y rápida, sin tener que pasar por otro sitio web.

3. Herramientas web de gestión pensadas y diseñadas para facilitarte el trabajo:

• Una aplicación para generar facturas electrónicas en sólo un minuto.
• Una herramienta para controlar los pequeños gastos típicos de los freelance.
• Un gestor de tareas práctico y sencillo.

4. Curriculum Vitae digital para que dejes de ser invisible y los clientes puedan encontrarte a través de Internet. Es muy sencillo. Podrás modificarlo y completarlo cuando quieras y desde cualquier lugar.

5. Una URL personalizada para tu CV digital, con tu nombre y apellidos. Si te llamas Jorge Vidal, la dirección de tu curriculum será: www.befreelance.es/jorge_vidal

6. Una COMUNIDAD formada por gente como tú. Somo muchos, y vamos a ser muchos más. Te mantendremos al tanto de todo lo que sucede relacionado con el mundo de los profesionales freelance: las noticias, las nuevas tendencias y las aplicaciones que pueden serte útiles para desarrollar tu trabajo. No dejes de consultar este blog especializado. Y participa en una comunidad hecha de gente como tú.

Ya sabes: “Be Freelance, my friend”.

Un saludo del equipo de BeFreelance.