¿Qué era eso tan interesante que se me había ocurrido?

Las buenas ideas no nos visitan todos los días. Por eso es tan importante atraparlas al vuelo en el mismo instante en que surgen, evitando que se evaporen de manera definitiva.

En el momento menos esperado

Seguro que alguna vez has tenido una buena idea cuando estabas a punto conciliar el sueño, en el transporte público o debajo del chorro de la ducha. Y es seguro, también, que en la mayor parte de los casos esas ideas se han evaporado a los pocos minutos.

El reto es conservar esas buenas ideas para que no caigan en el olvido. Para conseguirlo, lo esencial es desarrollar la costumbre de “capturar” todas esas ideas en el momento. Es decir, tomarse la molestia de apuntarlas de alguna manera para utilizarlas más adelante.

Tiempo de procesamiento

A lo largo del día, enviamos muchas veces a nuestro cerebro la orden de buscar ideas, propuestas creativas y soluciones. Pero nuestro cerebro no siempre es capaz de obedecer inmediatamente. Es decir, podemos pensar en una solución, pero es muy fácil que la solución propuesta en un primer intento no sea demasiado original.

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Gran parte de los trabajos que debemos realizar a lo largo del día son esencialmente rutinarios: sabemos lo que hay que hacer y cómo hay que hacerlo. Lo único que necesitamos es concentración y esfuerzo sostenido.

A veces, en cambio, necesitamos poner en marcha toda nuestra creatividad para construir algo nuevo, distinto a lo anterior: un diseño, un texto, una propuesta, una presentación, una aplicación diferente…

No resulta fácil salir de la rutina y la repetición. A menudo no sabemos por dónde empezar. Nuestra mente se bloquea y tenemos la sensación de que no vamos a ser capaces de encontrar una  salida.

Para hacer frente a este problema, nada mejor que encontrar una buena fuente de inspiración. Elige la tuya:

1. Un paseo de 20 minutos

Si a pesar de tus esfuerzos no consigues hacer nada productivo, a veces es mejor cortar por lo sano. Apaga el teléfono y el ordenador, abandona la oficina y camina por alguna zona agradable, mejor todavía si se trata de un jardín, un parque o un entorno natural. Cambiar de escenario puede ser suficiente para relajar la presión y romper el bloqueo mental.

2. Habla con un amigo/a

Todos necesitamos escuchar una voz amiga de vez en cuando, y disponer de alguien que nos escuche. Hay gente que necesita hablar de sus problemas. Otros, en cambio, prefieren conversar sobre otra cosa ajena al trabajo. También hay quien busca un punto de vista diferente.

Cualquiera de estos métodos puede ser válido para volver al trabajo con energía y confianza.

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¿Qué páginas puedo consultar para encontrar inspiración, buenos diseños y excelentes ideas antes de realizar un proyecto web?

Estos son algunos de los sitios de consulta más interesantes para los profesionales que se dedican al negocio, al diseño o al desarrollo web, y para todos aquellos que quieren estar al tanto de lo que sucede en el entorno de las nuevas tecnologías:

Los clásicos

Smashing Magazine es probablemente la publicación más conocida sobre diseño y desarrollo web. Proporciona información útil, últimas tendencias, enfoques innovadores…

Wired Magazine. Revista sobre diseño, tecnología, economía y cultura digital. Incluye revisión de productos. Temas muy abiertos. Para todos los públicos.

A List Apart es algo menos generalista que las anteriores. Está pensada para la gente que construye sitios web. Se centra más en los estándares web, y en las mejores prácticas.

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Casi todo cambia a nuestro alrededor: las herramientas de trabajo, los clientes, la tecnología, las exigencias del mercado, la competencia… Por eso, lo normal es que también nosotros, como profesionales, nos veamos obligados a cambiar para sobrevivir. Esa es la base de la innovación.

Pero cambiar no siempre resulta sencillo. ¿Hasta dónde debemos hacerlo?

- Si no cambiamos nada corremos el riesgo de desaparecer. Nadie se imagina ya a un freelance sin ordenador, sin teléfono móvil, sin conexión a Internet, y haciendo las cuentas con lápiz y papel.

- Si lo cambiamos todo -incluidos nuestros presupuestos de partida- nos arriesgamos a llevar nuestro negocio a un punto al que no queremos llegar. Podemos acabar haciendo algo que ni nos gusta ni nos interesa. Y eso, desde luego, también es un callejón sin salida. ¿Para qué ser freelance en esas condiciones?

Equilibrio entre determinación y flexibilidad

Es evidente que la elección de los proyectos que vamos a realizar marca nuestra orientación profesional: si realizamos un determinado tipo de trabajos, avanzamos en una dirección; si escogemos otros, nos orientamos en otra dirección muy distinta.

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¿Qué es la inteligencia colectiva? Seguramente has oído hablar de ella muchas veces. Gracias a la web 2.0, todos los ciudadanos podemos contribuir con nuestro talento a un nuevo conocimiento comunitario, global y compartido. Es la inteligencia de la “masa” conectada, que nos permite desarrollar nuevos productos y servicios hasta hace poco impensables.

No estamos hablando de una película de ciencia ficción. Los frutos más visibles de esta colaboración ya está aquí, entre nosotros. Son la Wikipedia y el sistema operativo Linux, unos servicios que cuentan con centenares de millones de usuarios en todo el mundo, y que son fruto del trabajo y la inteligencia de la comunidad.

La pregunta que nos planteamos es la siguiente: ¿cómo se transforma exactamente el talento de la masa en un producto o servicio concreto? Un artículo del New York Times nos da algunas pistas. Aquí va un resumen con lo mejor de lo mejor:

Innovación abierta

Pocos conceptos han tenido tanto éxito en el mundo de los negocios últimamente como el de “innovación abierta” (open innovation). Se suele describir como “la sabiduría de la masa” o “la inteligencia colectiva”, y hace referencia a la generación de ideas, productos o servicios en redes abiertas y globales, en las que los usuarios pueden contribuir en pie de igualdad.

La noción básica es que Internet abre la puerta a un nuevo mundo en el que podemos producir de forma democrática y colaborativa. El sistema operativo Linux -con cientos de millones de usuarios- y la enciclopedia libre Wikipedia -posiblemente la mayor fuente de saber actual- han sido los precursores con mayor éxito.

El tamaño SÍ importa

Para este nuevo modelo, la innovación es una cuestión de cantidad. Cuantas más cabezas conectadas, más materia gris, y cuanta más materia gris, más y mejores ideas conseguiremos. Siguiendo esta línea de reflexión, es evidente que un gigante demográfico como China tardará poco en proponer y desarrollar algunas de las ideas más notables.

Mejor con un enfoque y el liderazgo de un grupo de expertos

Sin embargo, algunos estudios realizados últimamente sugieren que los modelos de innovación abierta sólo tienen éxito cuando están cuidadosamente diseñados para resolver una tarea concreta, y cuando los incentivos consiguen atraer a aquellos colaboradores más eficaces.

Es decir, que el conocimiento de la masa no se transforma automáticamente en la mejor idea o el mejor producto. Hay que dar un paso más: el éxito llega cuando conseguimos que la inteligencia colectiva se centre en un tema específico, y cuando constituimos un grupo de auténticos expertos encargados de liderar el proyecto y de canalizar esa inteligencia.

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Cuanto pensamos en cómo resolver un problema, normalmente lo hacemos por caminos ya transitados: analizamos la situación desde una óptica determinada, ensayamos las soluciones que otros ya han intentado antes que nosotros, y nos ceñimos a los límites marcados por nuestros propios esquemas mentales.

El resultado es un pensamiento limitado. Es difícil que se nos ocurra algo verdaderamente nuevo y rompedor cuando no somos capaces de pensar fuera de lo que ya ha sido pensado. Por eso es tan importante pensar -al menos de vez en cuando- fuera de los límites.

Unir 9 puntos en 4 trazos

EL PROBLEMA. El pensamiento fuera de los límites -en inglés, “out-of-the-box thinking”- tiene su origen en la resolución de un sencillo problema: tenemos 9 puntos que forman una especie de caja, y el reto es unirlos todos en 4 trazos seguidos y sin levantar el bolígrafo del papel (la primera imagen).

Lo mejor es que pruebes tú mismo a resolver el problema. Coge lápiz y papel, y prepárate para hacer borrones. Verás que lo único sencillo es el enunciado…

LA SOLUCIÓN. La única manera de conseguirlo es trazando por fuera de los límites de la caja de puntos (ver la imagen inferior). Es decir, para encontrar la solución al problema necesitamos una nueva perspectiva que se encuentra fuera de nuestros límites y asunciones tradicionales.

NUESTRAS ASUNCIONES. Lo normal es que no consigamos unir los puntos porque realizamos todos los trazos por dentro de esa caja. Nadie nos ha dicho que no podamos salirnos de ahí. En el enunciado no se establece esa limitación. Pero nosotros lo hemos asumido así. Y eso nos impide encontrar la solución.

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En su libro “Rethink”, Nigel Barlow sostiene que para innovar hay que pensar de una forma diferente a la habitual, y nos propone unas cuantas claves para conseguirlo. Según Barlow, hay dos tipos de personas en el mundo: los críticos, que se oponen a cualquier innovación, y los creadores, que buscan formas originales y novedosas de abordar los problemas. Lo más curioso es que una misma persona puede ser las dos cosas, según el momento y la actitud. ¿En qué grupo estás tú?

1. CRÍTICOS: La expresión preferida de los críticos cuando alguien propone una idea es: “Sí, pero…” Se distinguen porque juzgan las ideas incluso antes de haberlas escuchado por completo.

2. CREADORES: Los creadores son capaces de re-pensar, es decir, de pensar y abordar los problemas desde visiones y esquemas mentales diferentes a los habituales. Eso les permite ser originales. Su forma de pensar se caracteriza por fórmulas como: “¿Por qué no?” o “¿Y si…?”

Como hemos dicho, tú mismo puedes ser un crítico en una situación, y un creador en otra. En opinión de Barlow, lo mejor para innovar es que consigas desarrollar un hábito. Es decir, que adquieras la costumbre de pensar de una forma diferente. Estos consejos pueden ayudarte:

Consejos para pensar diferente

- Sé diferente. Distínguete de los demás. Piensa qué puedes hacer para conseguir que tu actividad profesional sea diferente a la de la competencia. Un poco de creatividad y otro poco de océanos azules puede venirte bien.

- Descubre qué es lo que piensas. Nos guste o no, todos percibimos la realidad a través de determinados esquemas mentales. Muchas veces resulta imposible abordar las cosas de manera diferente si no somos capaces de modificar esos modelos mentales. Lo primero de todo es detectar cuáles son. Ponte frente al espejo o, mejor aún, frente a un amigo/a, y saca a la luz tus creencias.

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No importa el trabajo que tengas que realizar: un diseño, escribir un texto, un informe, una presentación, … A la hora de crear, debes empezar por algún sitio. En FreelanceFolder nos proponen varios métodos para romper el bloqueo inicial, y para construir la idea más original y creativa a partir de la investigación y el aislamiento.

Básicamente, la investigación consiste en analizar lo que ya existe, lo que otros ya han creado, para utilizar los conceptos que más nos interesan. El aislamiento nos permite desarrollar nuestras propias ideas, de manera que podemos aportar algo realmente nuevo al mercado. Aquí tienes 6 propuestas prácticas para lanzar el proceso creativo:

1. Combinación y síntesis

Analiza las ideas que otros han desarrollado y combínalas de manera que puedas crear algo completamente nuevo y diferente. Este es el método en el que se basan los benchmarking, o estudios de mejores prácticas.

No se trata de copiar, sino de tomar lo más interesante para realizar una síntesis nueva. En realidad, la Humanidad es un espacio colectivo de creación: todo lo que ha sido inventado tiene una deuda con las creaciones anteriores.

2. Rebelión intencionada

Rompe los moldes. La rebelión intencionada consiste en analizar las ideas que actualmente están triunfando, y que seguramente se han convertido en “estándares” del mercado, para proponer algo totalmente diferente. Es algo así como dar una respuesta creativa -y provocadora- a lo que se está haciendo, y puede darte muy buenos frutos.

Lo único que hay que mantener siempre en mente es que, para un freelance, ser original no basta. Los productos y servicios que diseñamos y construimos tienen una función, y de nada sirve que llamen mucho la atención, y que sean extraordinariamente creativos, si luego no ayudan al usuario y no satisfacen a nuestro cliente.

3. Mirada desde el exterior

A veces, la mejor manera de aportar algo nuevo consiste en aproximarse a la situación con una visión diferente, procedente de una disciplina o una forma de pensar radicalmente distinta a la tuya. Piensa que si siempre partes de los mismos esquemas mentales, es difícil que consigas crear algo radicalmente novedoso. Por eso, a veces conviene abordar el problema desde otro punto de vista.

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¿Realmente nos resistimos a cambiar? ¿O nos resistimos más bien a que nos impongan los cambios?

En Harvard Business hacen una reflexión muy interesante sobre la presunta resistencia al cambio de la gente.  Aquí tienes un resumen con lo más interesante:

El cambio de arriba abajo no funciona

Estamos convencidos de que la gente se resiste a cambiar. En muchas empresas hacen todo lo que pueden para neutralizar esta actitud. Tratan de motivar a la gente para que cambie, para que haga cosas nuevas y las haga de una forma diferente a la habitual. Pero lo único que consiguen es reforzar su resistencia al cambio. La prueba es que el 70% de los planes de innovación fracasan.

¿Y si al final resulta que SÍ nos gusta cambiar?

Aquí es donde viene la parte más interesante: la gente decide, por sí misma, realizar grandes cambios en su vida diaria. Nos mudamos, formamos una familia, nos casamos, nos separamos, aprendemos nuevas tecnologías, cambiamos de trabajo, desarrollamos nuevas habilidades… Ninguno de estos cambios es sencillo. Pero los emprendemos de todas formas, por nuestra cuenta, y conseguimos llevarlos a cabo.

Entonces, ¿por qué en algunas ocasiones nos resistimos al cambio y en otras estamos deseando cambiar?

Porque en realidad no nos resistimos al cambio, sino que nos resistimos a que sean otros los que decidan qué, cuándo y cómo tenemos que cambiar.

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Como ya sabes, Freelancit es nuestra gran apuesta para dar servicio a los profesionales independientes. Hemos presentado el proyecto a OpenTalent -un concurso que premia las ideas de negocio innovadoras- y ya hemos superado la primera ronda. Parece que vamos por el buen camino, y seguimos creciendo… Estamos contentos de cómo están saliendo las cosas. Gracias por habernos ayudado a mejorar con tus aportaciones.

Segunda fase, por votación

La segunda fase de este concurso se decidirá por votación. Así que tú opinión cuenta, y mucho. Las propuestas más votadas recibirán ayudas económicas con las que completar y mejorar el desarrollo del proyecto. Se trata, por tanto, de una muy buena oportunidad. Estas ayudas se traducirían en un nuevo impulso para Freelancit: nuevos servicios y nuevas funcionalidades para los usuarios del portal, es decir, para ti.

Puedes ayudarnos a ganar con tu voto. ¡Anímate!

Como no podía ser de otra manera, te invitamos –y te animamos- a que visites también el resto de los proyectos, para que votes a aquellos que encuentres realmente interesantes.

Te seguiremos informando puntualmente.

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