¿Tienes ganas de bronca? ¿Estás aburrido y te apetece provocar un debate emocionante que no llevará a ninguna parte? ¿Quieres soliviantar a algún friki de la informática? Es muy sencillo: sólo tienes que decir las palabras adecuadas.

En la revista Wired nos proponen algunas frases/tópicos infalibles para iniciar la discusión más acalorada. Nosotros les hemos dado nuestro toque particular. Pronúncialas en voz alta y prepárate para la lucha dialéctica:

1. ”Estoy totalmente a favor del canon digital”. Discusión 100% garantizada. Para ir calentando el tema, recuérdale a tu interlocutor que los autores no pueden vivir del aire…

2. ”Mac, Windows, Linux… ¿qué más da? Son todos iguales”. Cuando tu interlocutor empiece a defender -apasionadamente- las virtudes de uno de los tres, di algo así como: “Eso no son más que manías. Te gusta más porque te has acostumbrado a trabajar con él”. El jaleo está asegurado.

3. ”Pues a mí los productos de Microsoft me encantan, y Bill Gates es un tío que me cae bien”. Si el efecto de tus palabras no te parece suficiente, aderézalo con un: “Lo que pasa es que se ha puesto de moda decir siempre que Microsoft lo hace todo mal”. Si todavía quieres ir un paso más allá, utiliza el siguiente argumento: “Microsoft Vista es un buen producto, pero la prensa ha ido a por él”. Cuando empiecen a despedazar a Gates, recuérdale a tu interlocutor que él dedica miles de millones a obras sociales… Y así sucesivamente.

4. ”Lo que le pasa a la gente que juega a rol es que no sabe manejarse en la vida real”. La declaración es, de por sí, bastante ofensiva, pero corres el riesgo de que ninguno de tus interlocutores juegue al rol. Si es así, prueba con la siguiente:

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La batalla -metafórica- entre las diferentes videoconsolas siempre es apasionante y muy ilustrativa, perfecta para extraer lecciones. Las marcas están presentando sus novedades y, curiosamente, muchas de ellas se centran en el “mando”. Como ya ha sucedido en otras ocasiones, no tiene por qué ganar la marca que presente una tecnología más “desarrollada”, sino aquella que explote mejor todos los recursos disponibles para conseguir que el usuario se divierta más. Vamos a ver por qué:

La revolución Wii

Ya hemos hablado varias veces de la estrategia de océanos azules, que consiste en abrir un mercado nuevo que antes no existía creando productos o servicios realmente innovadores. Uno de los ejemplos más claros es el de la consola Wii de Nintendo, que en vez de entrar en la batalla con sus competidores por mejorar el rendimiento gráfico y las prestaciones, apostó por crear una nueva forma de jugar: amplió los temas (deportes, juegos en familia, etc.) y consiguió llegar a nuevos segmentos diferentes que antes no jugaban. En esta exitosa estrategia, el “mando” jugó un papel fundamental. Pasó a convertirse en una parte esencial del juego, y no sólo en un “medio” exterior al juego mismo.

Microsoft contra-ataca: el mando de la consola eres tú

Como es lógico, la competencia ha tomado nota, y hoy nos encontramos en la “guerra de los mandos”. Si hace no demasiado las empresas luchaban por ampliar el rendimiento de los procesadores y las tarjetas gráficas, ahora la pugna se ha desplazado a la forma en que el usuario interactúa con el juego.

En realidad, quizá sería más correcto hablar de “la guerra por no usar mando”. Microsoft acaba de presentar en la feria del ocio E3 (Los Angeles) su Proyect Natal, un sistema de control basado en el reconocimiento de los movimientos corporales, de la cara, y hasta de la voz del jugador. De esta forma, ya no hace falta mando para jugar. El mando de la consola eres tú.

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Según cuenta Brian Shin -fundador de Visible Measures- en su vida ha encontrado 5 tipos diferentes de emprendedores:

1. El que detecta las oportunidades
2. El que busca su propio estilo de vida
3. El solucionador
4. El visionario
5. El que cambia las reglas del juego

¿Con qué grupo te sientes más identificado/a? Puedes elegir:

1. El que detecta las oportunidades

El cazador de oportunidades reconoce cuándo una situación particular supone una buena ocasión para hacer dinero, y va a por ella. La oportunidad podría consistir en vender paraguas un día de lluvia, ofrecer botellas de agua heladas en mitad del verano, o explotar una tendencia de éxito para ofrecer algún servicio relacionado.

Son muchos los emprendedores que arrancan así, ya que este tipo de oportunidades no  suelen necesitar demasiado capital; requieren, eso sí, actuar con urgencia.

2. El que busca su propio estilo de vida

Este tipo de emprendedor quiere crear un negocio para ser su propio jefe, para trabajar con sus amigos o su familia, o para conseguir un sistema de trabajo comprometido pero que no absorba todo su tiempo y su energía, y le permita obtener un equilibrio entre su vida personal y profesional.

Muchos emprendedores de este tipo encuentran problemas para arrancar su negocio, porque si aceptan financiación externa, saben que van a tener que soportar una presión que quizá modifique su proyecto inicial y, por tanto, el estilo de vida que están buscando.

Estos emprendedores pueden dedicarse a cualquier cosa: desde llevar un restaurante hasta montar una pequeña empresa de software. Lo más importante es contar con unos objetivos de vida claros y definidos.

3. El solucionador de problemas

Hay personas que no se sienten satisfechas hasta que no han sido capaces de resolver un problema, aunque sólo se trate de un sudoku o un crucigrama. Muchas empresas arrancan así, con el objetivo -aparentemente sencillo- de solucionar un problema concreto. Y es que, si consigues resolver un problema que afecta a bastante gente, entonces se puede decir que ya tienes un negocio entre manos.

Lo fundamental en este grupo es la capacidad de concentración, necesaria para centrarse en un objetivo determinado, y la voluntad de mejorar.

4. El visionario

El visionario piensa que puede ver el futuro; un mundo futuro más eficiente, más abierto y con más oportunidades para la colaboración. Desde que Internet dejó de ser una curiosidad académica y se convirtió en una infraestructura básica para los negocios, ha habido unas cuantas compañías que han abierto camino; por ejemplo, Napster con la libertad del P2P para la música; 6 Degrees y su apuesta precursora por los contactos sociales online; Altavista, y su búsqueda paralela; Friendster, posiblemente la primera red social; y el mundo virtual de Second Life.

Todas estas iniciativas tienen cosas en común: un espíritu emprendedor y visionario, potencial para cambiar las reglas del juego, y la lucha constante por intentar pasar del caos a una viabilidad a largo plazo.

En cierto sentido, el visionario es el que más hace por el resto de los emprendedores, ya que con su potencial de innovación es capaz de abrir el camino por el que luego muchos transitaremos.

5. Los que son capaces de cambiar las reglas del juego

Son los emprendedores que todos los días encontramos en las noticias, y que son admirados por los estudiantes y fans de la innovación en los modelos de negocio. Steve Jobs (Apple), Bill Gates (Microsoft), Michael Dell (Dell), Larry Ellison (Oracle), etc. Dejando de lado los encendidos debates sobre sus prácticas empresariales, estos emprendedores no sólo han llevado los productos y la tecnología a otro nivel en la curva de la innovación, sino que siguen haciéndolo casi todos los días.

Hoy, los representantes más sobresalientes de este grupo son Larry Page y Sergey Brin, fundadores de Google, y Mark Zuckerberg, el creador de la red social Facebook. Casi nada…

Uno de los factores clave que definen a este tipo de emprendedor es la innovación sostenida; el hecho de que no solo brillan durante unos meses, sino que son capaces de aportar innovación en un período sostenido de tiempo.

Podéis consultar el artículo original de Brian Shin: Defining The 5 Classes of Entrepreneurs

Gracias Danimata por el soplo.

PD: Sí, el tipo de la fotografía -el que parece sacado de La revancha de los novatos- es en realidad el jovencito Bill Gates.

Feliz no-cumpleaños

Hoy hace exactamente 40 años y un día que el ratón se presentó en sociedad. Era un 9 de diciembre de 2008. El entonces muy rudimentario ingenio -formado por una caja de madera, dos ruedas y un cable- se dio a conocer en San Francisco, en una “demo” formidable a la que asistieron alrededor de 1000 informáticos de todo Estados Unidos. Una de las ruedas ubicaba el puntero en el eje horizontal (X) y la otra se ocupaba del vertical (Y).

Lento pero seguro

A pesar del éxito de la demo -en la que también se presentaron el hiperenlace, la edición inmediata de texto en pantalla, o una aproximación al correo electrónico- el ratón no empezó a comercializarse hasta 1981. En 1984 Apple compró la patente, y en 1985 Microsoft le puso 2 botones, cada uno con una función distinta. Más adelante llegó la óptica láser.

¿La muerte del ratón?

Hoy, 40 años (y un día) después de su nacimiento, hay quienes profetizan que la muerte del ratón está muy cerca. Según un informe de la consultora Gartner, el ratón podría ser desbancado, al menos en el hogar, por nuevos mecanismos como las pantallas táctiles y los dispositivos de reconocimiento de gestos.

Eso sí, en el caso de los trabajos “de precisión” (supongo que el que realizan los diseñadores e ilustradores entra dentro de esta categoría) hay ratón para rato.

Como era de esperar, Logitech, mayor fabricante mundial de roedores digitales, dice que este informe no es más que una exageración. Ya veremos…

¿Inmolarías tú a tu ratón?

El cumpleaños del ratón visto en 40 años haciendo “click”, del diario Público.

Más sobre la muerte del ratón en BBC news.

Hace unos pocos años, a nadie se le hubiese ocurrido que varias personas pudiesen trabajar sobre el mismo documento desde lugares distantes. Hoy es un hecho, y además, es GRATIS. Puedes compartir tus documentos de texto, tus hojas de cálculo y tus presentaciones con quien quieras. Desde el momento en que están almacenados online, y no en el disco duro de tu ordenador, tú y tus colaboradores podéis trabajar sobre ellos de forma colaborativa desde cualquier lugar. Sólo necesitas una conexión. Estas son las opciones principales:

Google Docs te permite crear y compartir tus documentos de texto, tus hojas de cálculo y tus presentaciones. Es muy sencillo y fácil de usar. Un sistema de carpetas te permite ver y ordenar todos los documentos que has creado y los que has compartido. Cuando generas, por ejemplo, una presentación, sólo tienes que introducir el correo electrónico de tus colaboradores: ellos recibirán una URL en la que podrán leerla y, si así lo eliges, modificarla. GoogleDocs guarda las diferentes versiones, así que no te preocupes; podrás recuperar los cambios anteriores.

Tras el éxito de estas aplicaciones, Google decidió dar también el salto OFFLINE, y creo una aplicación que te permite trabajar con esos mismos documentos cuando no hay conexión a Internet. Así, puedes mantenerlos en tu ordenador.

Zoho ha ido todavía más allá en el número de aplicaciones online. Además de las típicas de textos, hojas de cálculo y presentaciones, incluye otras para crear wikis, proyectos, libreta de notas, bases de datos, conferencias, etc. Al igual que GoogleDocs, ahora también permite realizar el trabajo sin conexión.

EditGrid está especializado en hojas de cálculo online. El interfaz es parecido al que ya conoces -el de Excel- para reducir el coste de aprendizaje. EditGrid permite incrustar las hojas de cálculo en el blog o la página web del usuario. También ofrece un servicio de datos en tiempo real: acciones, cambio de divisas, análisis de navegación, etc.

Microsoft Office Live Work Space. Ante la sorprendente amenaza de estos nuevos rivales, Microsoft ha tenido que ponerse las pilas, y ha creado Live Workspace, la versión online del omnipresente Office. Como no podía ser de otra manera, Microsoft trata de aprovechar la ventaja de su presencia en la mayor parte de los ordenadores: los usuarios no deben aprender un nuevo programa, las listas de contactos, tareas y eventos pueden sincronizarse con Outlook, y los archivos pueden abrirse y guardarse directamente desde Word, Excel y PowerPoint.

LiveDocuments tiene un lema claro: que la oficina pueda estar en la web, para que el trabajo sea más rápido, fácil y barato. De momento está en beta privada, así que es una incógnita…