Ser un profesional freelance no resulta sencillo. En parte, porque nos enfrentamos a las siguientes dificultades:

-fortísima competencia en el mercado

-tecnología en cambio permanente

-dificultades para cobrar por el trabajo realizado

Pero, a pesar de la entidad de estos retos, en muchas ocasiones los problemas tienen su origen en otro lugar menos definido: en nuestro estado de ánimo.

¿Por qué nos desanimamos?

Todo el mundo se desanima de vez en cuando. Es algo normal y comprensible.

La situación se vuelve peligrosa cuando el desánimo pasa de ser un excepción a convertirse en la tónica del día a día, y se convierte en una especie de virus -o de veneno- que se extiende de manera silenciosa, y que es capaz de acabar con cualquier ilusión por nuestro trabajo.

Para atajar esta amenaza, está claro que lo primero que debemos hacer es identificar el origen del problema cuanto antes. En FreelanceFolder han recopilado los principales motivos por los cuales solemos desanimarnos:

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Hay clientes que pueden convertirse en una pesadilla por muchos motivos: porque no respetan tu trabajo, porque discuten cada uno de los pasos que das en el proyecto, porque te persiguen todo el tiempo, porque no colaboran, porque no hacen más que generarte problemas y, sobre todo, porque se niegan a pagar.

La clave está en detectar a este tipo de clientes desde el principio -si puede ser desde la primera reunión- porque una vez que te hayas embarcado en el proyecto, la gestión se volverá realmente complicada.

Signos de alarma

Permanece muy atento si el cliente hace cualquiera de estas cosas:

- Discute o intenta cambiar las condiciones del contrato.

- Te pregunta si estarás disponible los fines de semana, por si se produce alguna emergencia.

- Te explica que los últimos 5 ó 6 profesionales que contrató no estaban a la altura, y habla mal de ellos.

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Hacer autocrítica no resulta sencillo, pero constituye un ejercicio imprescindible: nos permite evitar los fallos cometidos en el pasado, y nos proporciona la información que necesitamos para introducir cambios y realizar así nuestro trabajo de una forma más eficaz.

La importancia del análisis inicial

El primer paso para hacer autocrítica es realizar un análisis riguroso y sincero de la situación actual.

Hay que plantear las preguntas adecuadas, y buscar una respuesta que se ajuste a la realidad, superando la tendencia que casi todo el mundo tiene a “autojustificarse”, y a pasar por alto los errores propios. Porque la responsabilidad de lo que “no funciona” no puede recaer siempre en los demás…

Estas son algunas de las preguntas clave que deberías plantearte:

1. ¿Qué está fallando?

Seguramente alguno de los proyectos que has realizado no ha ido del todo bien: el resultado final no ha sido satisfactorio para ti o para el cliente, has encontrado demasiadas dificultades en el día a día, has tenido roces con otras personas, has echado en falta algún conocimiento o alguna herramienta, no has podido acabar a tiempo, etc. También es posible que hayas perdido algún proyecto porque no has sabido convencer el cliente durante la presentación de tu propuesta, o porque tu oferta no estaba ajustada a sus necesidades. En definitiva, se trata de detectar qué está fallando.

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Hacerse autónomo por motivos equivocados puede convertirse en un negocio ruinoso tanto desde el punto económico como profesional.

Está claro que hay muy buenas razones para ser freelance: la libertad para elegir el tipo de trabajo, el lugar, los horarios y los clientes… Pero antes de tomar la decisión, conviene no dejarse arrastrar solo por los reclamos positivos.

En FreelanceFolder han recopilado algunos de los motivos que pueden llevarte, de forma errónea, a convertirte en un profesional independiente.

1. Levantarse tarde y salir temprano del trabajo

Es cierto que, como freelance, puedes elegir las horas en las que trabajas. Pero si crees que eso significa que puedes dormir hasta mitad del día, y que luego puedes dejar de trabajar a primera hora de la tarde, es evidente que te vas a llevar una buena sorpresa.

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Tratar con otras personas es una parte fundamental en el trabajo de cualquier profesional. ¿Qué podemos hacer cuando esas relaciones se vuelven complicadas?

El mito del profesional absolutamente independiente, que se limita a hacer su trabajo en solitario y a su manera y no rinde cuentas ante nadie, no deja de ser eso: un simple mito.

Como mínimo, necesitamos clientes. De nuestro trato con ellos dependen nuestros ingresos. Y lo cierto es que muchas veces ese trato se hace complicado.

Es un nudo que, como profesionales, debemos aprender a desatar.

Tomando como punto de partida un artículo de FreelanceFolder hemos recogido unos cuantos consejos que te ayudarán a gestionar mejor estas situaciones.

Primer paso: detectar qué está fallando

El primer paso consiste en detectar dónde está fallando nuestra relación con el cliente.

Hay al menos 4 motivos típicos por los que los que consideramos que un cliente es complicado:

1. Problemas de comunicación

A veces los problemas se encuentran en el canal de comunicación y en la forma que tenemos ambas partes de utilizarlo. Hay gente que prefiere hablar por teléfono; otros, en cambio, son partidarios de ponerlo por escrito, para que quede constancia de las peticiones; muchas otras personas solo son capaces de explicar bien lo que piensan en una conversación cara a cara…

Si no damos con el canal de comunicación adecuado y la frecuencia precisa, será difícil que nos entendamos con el cliente.

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Las buenas ideas son un material imprescindible para realizar un buen trabajo, especialmente cuando nuestra actividad tiene mucho que ver con la creatividad.

Estas ideas pueden ayudarnos a:

- superar un bloqueo mental

- resolver un problema

- encontrar una nueva forma de hacer las cosas que nos permitirá diferenciarnos de la competencia

La pregunta es la siguiente: ¿de dónde sacamos esas buenas ideas?

En FreelanceFolder nos proponen unos cuantos consejos para generar ideas creativas:

Crea una “carpeta” específica para las ideas

Todo el mundo tiene ideas. Lo que ocurre muy a menudo es que, simplemente, no les prestamos atención. No las apuntamos cuando surgen. Y se nos olvidan. Desaparecen. Se evaporan. Se van como han venido.

Seguro que algunas de estas ideas eran muy aprovechables, pero nunca llegamos a saberlo porque no tenemos oportunidad de desarrollarlas.

Por eso, lo primero es hacer un “hueco” en nuestra agenda diaria para retener esas ideas.

Necesitas un espacio físico -por ejemplo, una carpeta en tu ordenador- para almacenar todas las ideas que se te van ocurriendo, y las cosas interesantes que vas encontrando y que no tienes tiempo de desarrollar en el momento.

Más adelante podrás recurrir a esas ideas para inspirarte, para encontrar nuevos caminos en tus proyectos.

Bueno. Ya tienes la carpeta. Ahora necesitas rellenarla de ideas.

Dónde encontrar buenas ideas

Estás rodeado de buenas -y malas- ideas. Sólo tienes que estar atento/a para descubrirlas. Te proponemos 10 fuentes que no suelen fallar:

La actualidad. Las noticias constituyen una fuente inagotable de ideas. Si estás atento/a a lo que sucede en el mundo, y a tu alrededor, siempre podrás encontrar propuestas interesantes. Debes aprender a rebuscar entre la montaña de información inservible. Con la práctica se agudiza el olfato.

El arte. El arte y la literatura siempre han sido fuentes de inspiración muy poderosas. Una obra de arte, un libro, una película pueden sugerirte un camino para tu próximo trabajo. Si tu área de actividad está relacionada con el diseño, este apartado es imprescindible.

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El error existe. Incluso si somos cuidadosos, y tratamos de hacer nuestro trabajo siempre bien, llegará algún momento en que meteremos la pata. Es inevitable. ¿Y entonces, qué? ¿Qué podemos hacer? ¿Cómo podemos gestionar la crisis?

En FreelanceFolder nos proporcionan unos cuantos consejos para salir del atolladero de la forma más airosa posible. Como siempre, hemos seleccionado lo más interesante, y hemos puesto de nuestra propia cosecha:

1. Actúa

Sea cual sea el problema, es prácticamente imposible que se resuelva sólo… Así que sé valiente y afronta los hechos cuanto antes. Una mala gestión de la crisis puede hacer que pierdas a ese cliente y, lo que es peor, que esa situación derive en una “boca a boca” muy poco favorable para tu negocio. Los gabinetes de comunicación lo saben bien: ante una situación complicada, la peor gestión es no “dar la cara”. Así que ponte en contacto con el cliente para solucionarlo todo.

2. Mantén la calma y escucha

La primera conversación tras el “problema” marcará el tono para el resto de la relación con el cliente, así que resulta fundamental que conserves la calma. Aunque el cliente se muestre enfadado e incluso agresivo, tú no puedes perder los papeles. Nunca pueden perderte el respeto, claro, pero piensa que es un gran momento para comportarse como un auténtico profesional. No te muestres a la defensiva y, por encima de todo, no entres enfadado en la discusión porque aunque logres “ganar” el debate, perderás al cliente. Y eso no te sirve para nada.

Tu principal objetivo durante esta “toma de contacto” inicial tras el desastre consiste en escuchar con atención, y en hacer todas las preguntas que sean necesarias para determinar qué ha ocurrido exactamente.

3. Identifica el problema

Parece obvio, pero ya sabes que lo obvio es mucha veces lo más difícil de ver. Debido a la tensión, puede que ni siquiera tras una conversación telefónica con el cliente seas capaz de identificar la clave del problema. En ese caso, una de las opciones más útiles es pedirle -de alguna manera- que lo formule a través de un correo electrónico (escribir obliga a ordenar la mente, y a poner las cosas en claro).

Sea como sea, asegúrate bien de que sabes cuál es la situación exacta, y de que has detectado los aspectos que más han preocupado y molestado al cliente.

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