Te proponemos 8 buenos consejos que te ayudarán a mejorar la eficacia del sitio web que utilizas para promocionar tu actividad profesional:

1. Apunta bien hacia tu público objetivo

Antes de nada, debes plantearte la pregunta clave: ¿qué es lo que quieres conseguir con tu sitio web?

Estas son algunas de las opciones más comunes:

-Captar nuevos clientes a través de un buen posicionamiento

-Conseguir que los clientes se pongan en contacto contigo

-Utilizarla la página como escaparate para dar a conocer tus mejores trabajos

Pero existen muchas más. Define primero tu objetivo, y construye después tu sitio web conforme a ese objetivo.

(más…)

Quizá no te has detenido a pensarlo, pero los usuarios -incluidos tus posibles clientes- huyen de los blogs desordenados y confusos.

¿A qué nos referimos cuando hablamos de confusión? Básicamente, a los obstáculos que dificultan la navegación del usuario.

En Men with Pens nos dan unas cuantas pistas. Estos son algunas de las peores prácticas:

- Banners que parpadean como una máquina tragaperras, hasta provocar dolor de cabeza.

- Toneladas de enlaces con literales vagos, difíciles de identificar.

- Widgets y anuncios de redes sociales que saturan todo el espacio.

- Una columna lateral más larga que la Enciclopedia Britannica.

¿Qué es lo que tus clientes buscan en realidad?

Se supone que en ese desorden, tu cliente potencial debe ser capaz de encontrar:

- El artículo que quiere leer.

- Tu lista de servicios.

- La razón por la que eres capaz de darle un empujón a su negocio.

- Una muestra de trabajos anteriores.

- Información profesional sobre ti.

En resumen: lo que a ti te interesa es conseguir que tus posibles clientes descubran tu trabajo y encuentren enseguida la forma de contratarte. Pero cuando reina la confusión, lo más normal es que renuncien a su propósito y huyan despavorido de tu sitio web.

Estos consejos pueden ayudarte a conseguir un blog limpio y ordenado:

(más…)

Cualquier cosa que digas o hagas podrá ser utilizada, más adelante, en tu contra. Suena un poco duro, pero esencialmente es así. Y es un aspecto que, como profesionales, debemos tener siempre en cuenta.

Las redes sociales nos brindan decenas de oportunidades todos los días para expresar lo que pensamos y para comunicar lo que hacemos. Y esa es una gran noticia. Como hemos dicho muchas veces, es la mejor manera de promocionar nuestra actividad. El problema es que muchos profesionales olvidan que no todo lo que están publicando va a ser interpretado en clave positiva.

Rastreo previo a la contratación

De manera cada vez más frecuente, las empresas rastrean la información en Internet antes de contratar a un empleado, o de encargar a alguien un proyecto. Y muchas veces se fijan en los aspectos “negativos” para descartar candidatos. Los ejemplos más típicos: comentarios ofensivos, un vídeo o una fotografía que consideran poco apropiados, opiniones críticas con clientes y empresas, revelación de información confidencial, etc.

Conclusión: lo que dices, lo que comentas, lo que publicas acabará llegando a “oídos” de la empresa que está pensando en contratar tus servicios. Cuando ese cliente potencial busque referencias en Internet, encontrará tus proyectos anteriores, tu blog y tu portfolio, pero también tus comentarios de Twitter, tus opiniones en un foro, las fotos que tú o un amigo tuyo ha publicado en Facebook, etc.

Puede que la empresa no considere relevante esa información. Pero también es muy posible que sí la tenga en cuenta, tal y como vamos a comprobar a continuación.

Cosas que en teoría no te conviene publicar

Según un estudio encargado por CareerBuilder, y basado en más de 2600 encuestas a directivos estadounidenses de recursos humanos, el 45% de los profesionales de selección de personal rastrean las redes sociales para seleccionar a sus empleados. El año pasado, esta cifra no superaba el 22%, por lo que el incremento ha sido más que notable.

(más…)

¿Un año difícil? No te dejes asustar por la crisis. Seguro que todavía NO lo has probado todo.

Con la ayuda de FreelanceFolder te ofrecemos una lista de recursos que puedes poner en práctica de forma gratuita para conseguir nuevos clientes:

1. Enlaza tus comentarios a tu blog y portfolio

Participa activamente en los principales blogs de tu área de actividad y asegúrate de firmar tus comentarios con un enlace a tu propio blog, y a tu portfolio de proyectos realizados. Si tus comentarios realmente aportan valor -añaden información útil para los lectores- es muy posible que la gente se interese por tu perfil, y acabe viendo los trabajos que has realizado. Es una muy buena manera de “pescar” clientes.

2. Conoce gente utilizando las redes sociales

¿Tienes ya tu perfil en Twitter? ¿Estás dado de alta en Freelancit? ¿Has localizado gente interesante para tu negocio a través de Facebook o de cualquier otra red social? Si la respuesta es no, todavía te quedan muchas oportunidades por aprovechar. Ponte ahora mismo manos a la obra.

3. Envía emails “fríos” a tus posibles clientes

Elabora primero una lista con empresas y blogs de profesionales para los que te gustaría realizar trabajos. Si no tienes una idea clara, busca en Internet. Puedes ir directamente a lo líderes, utilizando rankings. O puedes dedicarte más bien a los que se encuentran cerca de la zona en la que trabajas.

En cualquier caso, no pierdas la oportunidad: personaliza bien cada uno de los emails para que vean que realmente estás interesado, y que te has tomado la molestia de conocerles un poco mejor. No hace falta que el texto sea demasiado largo. Asegúrate, eso sí, de que no parezca SPAM. Ese es el único riesgo.

4. Busca proyectos en las webs de empleo y en los portales para freelance

No hace falta que inventes la rueda otra vez. Consulta las ofertas de trabajo de las webs especializadas y busca proyectos en los mercados freelance. Seguro que pescas algo.

5. Bloguea como un profesional

La gente que va a contratarte quiere saber cuál es tu nivel de conocimientos. Si escribes artículos que se convierten en una referencia, y que son útiles para la gente que trabaja en tu área de actividad, ya tienes mucho ganado. Cuando un cliente te descubre de esta manera, ya no tienes que demostrarle que conoces bien tu trabajo.

6. Crea promociones

Échale un poco de imaginación. Quizá puedas idear alguna especie de promoción en tus servicio que sirva como gancho: un informe gratuito, una revisión de la situación del cliente sin coste, etc. A cambio de un pequeño esfuerzo extra, te podrás poner en contacto con un montón de posibles clientes que quizá luego contraten tus servicios.

(más…)

Atraer a un cliente potencial puede ser cosa de unos pocos segundos, en la web y fuera de ella. Dejando de lado las referencias y recomendaciones personales, nadie va a tomarse la molestia de examinar con detenimiento nuestro “muestrario” de trabajos, productos y servicios a menos que consigamos captar su atención a la primera.

Por eso la web está llena de llamadas a la acción: pruébalo gratis, contrata ahora, etc. Y por eso muchos profesionales se preparan el conocido como “discurso del ascensor”.

La barrera entre gustar y enganchar

Seth Godin nos propone unos cuantos ejemplos para mostrar la barrera que separa los productos que “sólo” gustan y los productos que enganchan y se convierten en altamente adictivos.

World of Warcraft vs Tetris. En opinión de Godin, resulta difícil pasar una hora o dos en el videojuego World of Warcraft. Es demasiado complejo. Tetris está construido de manera opuesta: cualquiera que lo intente se puede volver casi tan hábil como un experto, y en pocas partidas acaba enganchado.

La barrera del precio. Algo análogo, aunque a otro nivel, sucede con los restaurantes de lujo. Si cada comida cuesta 500 euros, es muy complicado -muy caro- convertirse en un comensal habitual. Es una barrera difícil de superar.

(más…)

El otro día explicábamos que lo más importante para conquistar al usuario es dejar un sabor dulce al final. Algo parecido sucede cuando llega  la hora de entregar un proyecto. La pregunta clave es: ¿sabes realmente cómo rematar tu trabajo?

La entrega de un proyecto es mucho más que la culminación de horas y horas de esfuerzo. Es una gran oportunidad para dejar plenamente satisfecho a tu cliente, y para conseguir nuevos proyectos. Te proponemos estos 4 consejos para que el final sea perfecto, y para que pueda convertirse en el principio de un nuevo proyecto:

1. Pule los detalles

Los últimos días del proyecto suelen estar cargados de actividad, pero aunque suponga un esfuerzo extra, antes de realizar la entrega conviene que repases bien todos los detalles porque:

- En ocasiones, los clientes pasan por alto un buen trabajo general y se aferran a un pequeño fallo sin trascendencia -a un detalle- para manifestar su disconformidad. Es mejor que no les dejes ningún pretexto.

- A veces es en los detalles -en los acabados- donde puedes marcar la diferencia frente a otros profesionales. Un último repaso final puede ayudarte a pasar del 7,5 al 9.

- Piensa en algunos aparatos electrónicos. El precio no depende tanto de la calidad de los componentes -que puede ser idéntica en dos marcas diferentes- sino en los controles de calidad que han pasado. Ese esfuerzo extra proporciona fiabilidad y tranquilidad al cliente, que está dispuesto a pagar más por ello.

2. No dejes cabos sueltos

- Toma nota de aquellas partes del trabajo realizado que pueden serte útiles en proyectos futuros.

- Repasa todo lo que debes entregarle al cliente, para no dejarte nada: código fuente, material de apoyo, manuales de uso, etc.

- No te olvides de devolverle al cliente los materiales que te ha facilitado para realizar el proyecto: libros, textos originales, imágenes, etc.

- Haz una copia de seguridad de todo, y organiza tus archivos bien, repasando los nombres y las fechas de los materiales para que más adelante no te cueste encontrarlos.

3. Explora las posibilidades de darle continuidad al proyecto

Piensa siempre que el trabajo que acabas de realizar puede tener una continuidad. La entrega no tiene por qué convertirse en el final de tu relación con el cliente. Si juegas bien tus cartas, y ofreces nuevos servicios atractivos, un proyecto de semanas puede convertirse en un proyecto de meses.

(más…)

¿Escribir en uno o varios blogs da para vivir? ¿Cuánto tráfico hay que generar para obtener suficientes ingresos? ¿Cuántos blogueros son capaces de ganarse la vida sólo con esta actividad? Un artículo del Wall Street Journal nos proporciona algunas respuestas interesantes para el caso de Estados Unidos. Es fácil que estas tendencias vayan extendiéndose al resto del planeta. Vamos a ver lo más interesante:

Más blogueros que informáticos

En Estados Unidos ya hay más gente viviendo de lo que escribe en los blogs que ingenieros informáticos. Según los estudios, en USA existen 20 millones de blogueros, de los cuales 1,7 millones obtienen algún dinero por esta actividad, y nada menos que 452.000 encuentran en el blog su principal fuente de ingresos. No está mal si tenemos en cuenta que el número de abogados de ese país está alrededor de los 500.000, y el de los programadores no llega a 400.000.

Del ocio al negocio

El cambio cultural propiciado por la expansión de los blogs es muy importante: lo que empezó como una especie de foro sobre política y nuevas tecnologías, hoy trata prácticamente cualquier tema imaginable. Al principio, los blogueros escribían exclusivamente por afición; hoy, muchos blogs se han convertido en un gigantesco negocio que mueve millones en publicidad, artículos pagados, promoción de productos, etc.

El perfil del bloguero [estadounidense]:

- 3 de cada cuatro tienen un título universitario, son mayoritariamente hombres y tienen ingresos por encima de la media.

- 1 de cada 3 personas afirma escribir en blogs, pero sólo un 2% de los que lo hacen consiguen vivir de esta actividad.

- Para ganar 75.000 dólares al año es necesario tener 100.000 visitas únicas al mes.

- Un buen post se paga de 75 a 200 dólares. También hay muchos que cobran por hablar (preferentemente bien) de un producto o servicio.

- La mayor parte de los que viven de esta actividad trabajan para una compañía, son consultores o escriben para blogs o sitios web con mucho tráfico.

- Los blogueros que trabajan para una compañía cobran entre 45.000 y 90.000 dólares anuales, y trabajan entre 50 y 60 horas por semana.

- La mayoría son contratados como freelance, y no tienen ningún tipo de regulación ni cobertura, aunque declaran sentirse altamente satisfechos con su trabajo

- A medida que aumenta el número de blogueros, disminuye el número de periodistas tradicionales.

-Apenas hay artículos por suscripción: casi todos los ingresos proceden de la publicidad.

Pescado en Ciberprensa.

Si necesitas conseguir nuevos proyectos y ninguno de los métodos que has probado funciona, siempre te queda la opción de la “llamada fría”. Es decir, una llamada para ofrecer tus servicios a un posible cliente con el que no tienen ningún contacto ni relación previa.

¿Ha llegado el deshielo? Aunque en principio te dé un poco de pereza, no te conviene descartar la opción de las llamadas frías. En la situación actual de crisis, muchas empresas están ajustando sus presupuestos. Y esto, que a priori parece una mala noticia, tiene su parte positiva: esas empresas están externalizando buena parte del trabajo, y para eso necesitan profesionales situados fuera de la estructura de la organización. Así que el ajuste puede transformarse en una buena oportunidad para los freelancers más activos.  

Dan Turner -un diseñador que imparte talleres para profesionales freelance- nos propone el siguiente método para obtener buenos resultados con las llamadas frías. Atento/as valientes:

Sólo necesitas 4 cosas para empezar

- Un teléfono
- Una lista de posibles clientes
- Un método para gestionar la lista
- Un folleto promocional sencillo, algo que puedas sacar por la impresora de casa

Los 300

Consigue una lista con 300 empresas y sus respectivos números de teléfono. Utiliza para ello cualquier base de datos online (listados, paginas amarillas, etc.).

¿Por qué 300? Porque si empiezas con sólo 10 es muy fácil que te desanimes. Esta es la explicación: lo más normal es que algún teléfono comunique, que salte un contestador automático, y que te respondan directamente que allí no trabajan con profesionales freelance… En una lista corta, cada uno de los posibles clientes va a resultar importante para ti, y los fracasos te van a desanimar. Así que empieza por 300. Si uno no sale bien, no pasa nada. Pasas al siguiente y listo.

Un método para gestionar las llamadas

Apunta un máximo de 8 empresas por página. Así tendrás espacio para la dirección, el teléfono y las anotaciones que vayan surgiendo tras la llamada.

El plan de trabajo

Ya estás listo/a para empezar la “sesión” de llamadas. Concéntrate en un único objetivo: Conseguir encuentros personales con los posibles clientes.

Todo lo demás es secundario, así que bórralo de tu mente. No juzgues de antemano a ninguna de las empresas de la lista, porque no puedes saber cuánto dinero tienen disponible para actividades como la tuya.

Calcula que realizar 60 llamadas te llevará algo así como 4 horas. Es un buen reto para un día. Tómate un descanso de una hora cuando llegues a 30. Cuando hayas alcanzado las 60 llamadas, envía por email y por correo ordinario los folletos promocionales. Asegúrate de que tu portfolio está a punto para las posibles visitas. Seguramente, acabarás cerrando algunas citas para el día siguiente.

El sistema

Es muy sencillo: cuando alguien coge el teléfono, di: “¿Con quién tendría que hablar sobre un tema relacionado con [tu área de actividad: diseño gráfico, traducciones, etc.]?”

Y aquí empieza lo divertido. Si el interlocutor no entiende bien cuál es el área de actividad, esa no es la persona que estás buscando. Intenta que te pasen con la persona adecuada.

Otra opción es que el interlocutor te dé el nombre que buscas, pero no esté disponible: “De eso se encarga Lola Pérez” -por poner un ejemplo- “pero no se encuentra aquí en este momento”. En ese caso, deja un mensaje con tu número de contacto -aunque no debes esperar que de ahí salga algo- y apunta el nombre del responsable en tu hoja de llamadas para intentarlo más adelante.

Si consigues que te pasen con la persona adecuada, plantea de nuevo tu propuesta: “Hola Lola, me llamo [Dani Freelanci]. Soy [tu profesión] aquí en [tu ámbito geográfico], y llamo para ver si os puedo ayudar con [tu actividad profesional]”. Aquí viene un punto importante. Tienes que cerciorarte de que estás hablando con el interlocutor adecuado, así que pregunta: “¿Eres la persona con la que tengo que hablar?

El primer impulso del interlocutor suele ser intentar librarse de ti, pero debes ser firme a la vez que educado. Plantea unas preguntas. Es la mejor manera de llevar el control de la conversación. Por ejemplo, si eres diseñador:

- ¿Qué tipo de trabajo de diseño soléis necesitar?
- ¿Tenéis material corporativo actualizado [trata de meter aquí tu especialidad]
- ¿Cada cuánto tiempo necesitáis actualizar o renovar los diseños?
- ¿Quién se encarga normalmente?

Si el posible cliente está interesado, entrará al trapo con las preguntas, y habrás conseguido entablar una conversación. Ese ya es un gran paso. Ahí podrás juzgar -el cliente también lo hará- si hay buenas o malas vibraciones.

Comprobarás que si el interlocutor realmente tiene la capacidad de tomar decisiones, resulta muy sencillo cerrar un encuentro personal.

Selección antes de la reunión

Si tampoco tienes demasiado tiempo, y no quieres perderlo en reuniones estériles, puedes ser un poco más selectivo antes de cerrar el encuentro. Intenta informarte de 3 asuntos fundamentales:

1. ¿Tienes un proyecto ahora mismo en el que pueda participar?

2. ¿Cuál es el plazo de entrega con el que contáis? Si no hay plazo de entrega, no hay ninguna urgencia… Puedes enviarles un folleto promocional y contactar con ellos más adelante.

3. ¿Cuál es vuestro presupuesto? Esta pregunta es un poco más complicada. Si consigues que el posible cliente te responda, muy mal tendrías que hacerlo en la reunión de venta para no conseguir un proyecto. Pero lo más frecuente es que no te lo digan. Es normal, todavía no hay confianza. Cierra el encuentro y ya está. Si crees que no te responden porque el cliente desconoce el presupuesto, puedes preguntar por una horquilla -entre x y x-, o por cuánto se gastó aproximadamente el año pasado.

“Envíanos algo como muestra”

Muchas veces, el o la recepcionista de la empresa te pedirá que le envíes algún trabajo de muestra. Piensa que el 90% de las veces lo hacen porque eso les parece más educado que decir, simplemente, “Gracias, pero no nos interesa”. Si no te han dado ni siquiera una persona de contacto, quizá es mejor que no envíes nada.

Si quien te pide la muestra es la persona de contacto adecuada, confirma la dirección de email, y coméntale que puede echarle un vistazo a lo que has hecho en tu web o blog personal. Después, confírmale que le enviarás algo ese mismo día.

Fin de jornada

Al final del día -nunca en mitad de las llamadas- envía por mail y por correo postal los folletos promocionales, un par de tarjetas de negocio y una carta de presentación corta y directa.

Enhorabuena. Acabas de completar una jornada que puede darte muy buenos frutos. El siguiente paso es la reunión de ventas. Pero, si te parece, eso lo vemos otro día.

Puede leer el artículo Setting Appointments, escrito por Dan Turner para sus talleres de freelancers.

Estamos en plena era digital, sí. Pero todavía hay ocasiones en las que merece la pena recurrir al “papel”. Si vas a una reunión de ventas, si normalmente acudes a eventos y conferencias relacionadas con tu actividad, o si trabas contacto con algún posible cliente en el parque o en el ascensor, será mejor que lleves a mano una tarjeta de negocio. 

Ya sabes que la memoria es débil, y por mucho que el nombre de tu web o tu correo electrónico sean fáciles de recordar, un simple trozo de cartón puede ahorrarles el esfuerzo a tus clientes.

En FreelanceSwitch nos dicen qué es lo que no puede faltar en tu tarjeta:

El logotipo 

Refuerza la imagen de la marca y la hace más fácil de recordar. En otras palabras, es lo que hace que el cliente diga: “¿Traducciones Felt? Ah, sí, ya me acuerdo: la del punto naranja”.

Tu nombre

Elemental, querido Watson…

Tu número de teléfono

No pongas un número de móvil si luego no estás dispuesto a atender las llamadas.

La dirección de correo electrónico

Mejor si coincide con la de tu blog o sitio web. Dará una imagen más profesional. Si no tiene un dominio propio, mejor si eliges una de Gmail. Intenta evitar las direcciones de correo de proveedores del pasado, tipo Inicia, EresMas, o incluso Hotmail

Dirección postal

El cliente siempre agradece que tengas una ubicación en el espacio…

Dirección de tu sitio web y/o blog

Para un Freelance, no hay mejor manera de dar a conocer los trabajos que ha realizado.

Tu actividad (aquello que haces)

Si no incluyes tu actividad, es posible que el cliente vea tu tarjeta más adelante y piense en servicios de fontanería, en una empresa de desinfecciones o en una de pompas fúnebres.

Extras

Puedes incluir el lema de tu empresa, el número de fax (sí, todavía existen), el horario de atención, un código de barras y cualquier otra cosa que consideres realmente importante. Pero no te pases con la cantidad de información. Se trata de incluir lo fundamental.

Diseño

Llega la hora de elegir un diseño para la tarjeta. Es una elección muy personal, pero si tienes dudas, opta mejor por un diseño minimalista, limpio, con una tipografía muy inteligible y bastante espacio libre para que la información pueda leerse sin problemas.

Cuanto más efectista sea la composición, más llamará la atención, pero también será mayor el riesgo de saturación: es posible que tanto el cliente como tú mismo os canséis pronto del diseño. Además, la tarjeta podría transmitir una imagen poco seria, y puede que eso no te interese.

Lo mejor es que tomes como referencia tu campo de actividad. Si eres diseñador, seguramente harás más hincapié en el diseño de la tarjeta, y podrás arriesgar un poco más. Si eres un consultor estratégico, quizá prefieras apostar por un diseño más convencional, algo que transmita seriedad y confianza.

Formato

Actualmente hay muchísimas opciones, pero cabe destacar las siguientes:

Esquinas afiladas o redondeadas. Las primeras son más convencionales. Las últimas transmiten cierta sensación de tranquilidad.

Tarjetas a una o dos caras. Utilizando dos caras puedes añadir algo más de información, o bien puedes ofrecer la misma información pero con más espacio libre alrededor.

Tarjeta mini folleto. Existen opciones a medio camino entre la tarjeta y el folleto comercial. Estos formatos permiten introducir bastante más información.

¿Qué es lo que tuviste en cuenta a la hora de elegir tu tarjeta?

Puedes leer el artículo How to Create Memorable Business Cards, publicado por Angela Ferraro-Fanning en FreelanceSwitch

¿Estás buscando un buen pretexto para iniciar tu negocio precisamente ahora, en plena crisis? Pues no vamos a darte uno, sino 10. Según sostiene Brad Sugars en la revista Entrepreneur, a pesar de lo que diga la gente -y los medios- éste puede ser un buen momento para arrancar. Ya sabes: es más fácil brillar cuando las luces se apagan.

Echando un vistazo hacia atrás, a los períodos de recesión económica que ha habido a partir de la II Guerra Mundial, podemos comprobar que duraron una media de 10 meses, y que después cedieron paso a ciclos de crecimiento de aproximadamente 50 meses. Esto significa que una época de crisis puede ser un buen momento para lanzar tu idea de negocio, anticipándote al ciclo de crecimiento que, tarde o temprano, llegará.

Aquí van 10 razones para empezar hoy con tu negocio:

1. Todo es más barato

Como consecuencia de la crisis, y de la reducción de la demanda, los precios han bajado. Ahora hay buenas oportunidades en todos los mercados: en materiales, equipamiento, espacio para oficinas, etc.

2. Puedes encontrar a los colaboradores más eficientes

¿Necesitas colaboradores? En una época en la que incluso Microsoft despide gente, la oportunidad para encontrar profesionales cualificados y con talento es inmejorable.

3. Las empresas están buscando nuevos proveedores de productos y servicios

Las empresas están tratando de cambiar para adaptarse a la situación de crisis, así que todos los contratos están encima de la mesa. Aunque tus tarifas no sean las más económicas, si eres capaz de ofrecer un servicio innovador, puedes abrir nuevos caminos y oportunidades para tu negocio.

4. Ayudas para emprendedores

Las instituciones públicas han adoptado planes de estímulo y reactivación. Esto se traduce en ayudas e incentivos que puedes aprovechar para lanzar tu negocio. Ya sabes que la obtención de subvenciones nunca puede ser el eje de tu negocio -¿qué tipo de emprendedor serías entonces?- pero es un factor que hay que tener en cuenta.

(más…)