El esfuerzo que has realizado para construir tu blog o tu sitio web se irá por el desagüe si la página se cae a menudo o funciona con lentitud. Por eso, acertar con el servicio de hosting es clave.

Cambiar de proveedor suele ser un engorro que puede darte bastantes quebraderos de cabeza. Así que, como casi siempre, lo mejor es acertar a la primera. Aquí tienes unos cuantos consejos para conseguirlo:

¿Qué es lo que necesitas?

Lo primero que debes hacer es definir las necesidades del sitio web que vas a alojar. No es lo mismo dar servicio a un blog personal que a la web de un comercio online. Estas preguntas pueden orientarte:

- ¿Cuál es el objetivo del sitio web?
- ¿Es pequeño o grande?
- ¿Cuántos usuarios va a tener al principio? ¿y un año más adelante?
- ¿Irá ampliándose con el tiempo? ¿cuánto?
- ¿Va a alojar datos importantes?
- ¿Permitirá realizar transacciones?
- ¿Con qué aplicaciones va a funcionar?
- ¿Depende de algún lenguaje de programación específico?

Cosas que debes tener en cuenta

Cantidad de espacio web. El proveedor del servicio normalmente te asignará una determinada cantidad de espacio web en sus servidores (ese aparato que aparece destripado en la imagen). Normalmente, el espacio que te ofrecerán será más que suficiente, pero debes comprobarlo. Infórmate también sobre la posibilidad de ampliar ese espacio en el caso de que tu sitio web necesite crecer.

Dedicado o compartido. Salvo que tu web tenga mucho tráfico y consuma muchos recursos, lo normal es que empieces con un servicio de hosting compartido. Eso significa que compartes el servidor -y por tanto sus recursos- con otros 15 ó 20 clientes.

En el hosting dedicado tienes un servidor entero sólo para ti, por lo que el rendimiento es teóricamente mejor, y las medidas de seguridad y protección también. Eso sí, no te va a costar lo mismo…

Transferencia de datos. Necesitas saber si el proveedor te proporciona suficiente ancho de banda para realizar la transferencia de datos. No te quedes en los datos actuales. Realiza tus cálculos con un poco de previsión: ¿cuántos visitantes tendrá tu sitio web dentro de un año?

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¿Problemas de conexión a Internet? ¿No te fías de tu proveedor? ¿Descarga lenta de archivos? 

Cuando una aplicación no te funciona como debería, ¿cómo haces para saber si el problema está en el proveedor de Internet, en la aplicación, en tu ordenador o en cualquier otro sitio? Hasta ahora, la respuesta era complicada incluso para los expertos, así que no digamos nada para los usuarios de a pie…

Aunque ya existían algunos sitios web para para analizar el funcionamiento de las conexiones, en Google llevan ya un tiempo dándole vueltas al asunto, y por fin han presentado el Measurement Lab -algo así como el laboratorio de mediciones-, una plataforma abierta para desarrollar herramientas de medición en Internet.

De momento, los herramientas se encuentran en pruebas -por lo que puede haber bastantes errores- y los servidores desde los que se realizan los análisis se encuentran sólo en Estados Unidos, lo que limita su eficacia para los que nos encontramos muy lejos. Pero Google tiene previsto que, a lo largo de este año, la red de servicios se vaya extendiendo por varios países, y los servidores se ubiquen también en Europa.

De momento hay 3 herramientas (presuntamente) disponibles:

1. Network Diagnostic Tool (diagnóstico de red) 

Analiza tu velocidad de conexión y obtén un diagnóstico con los problemas que limitan esa velocidad.

2. Glasnost (transparencia)

Comprueba si es están bloqueando o acelerando tu BitTorrent. Este nos ha funcionado sin problemas. 

3. Network Path and Application Diagnosis (ruta de red)

Diagnostica problemas comunes que normalmente afectan al último tramo de las conexiones de banda ancha.

El número de herramientas irá aumentando con el tiempo. La idea es que todos los datos sean públicos, para que los desarrolladores puedan avanzar libremente con sus investigaciones.

Más información en el blog de Google.