En Freelancefolder han elaborado una lista con algunas de las prácticas que pueden resultar más arriesgadas para tu actividad freelance. Las hemos completado con nuestros puntos de vista:

1. No informarte sobre un nuevo cliente

No tengas ninguna duda: tu cliente ha obtenido información sobre ti antes de contratarte, ya sea preguntando a otros clientes o buscando en Internet. Y es normal que así sea. Tú también deberías “investigar” un poco para comprobar que ese cliente no ha dado problemas anteriormente, por ejemplo, a la hora de pagar las facturas.

2. No solicitar una parte del pago por adelantado

Si el cliente es nuevo, y no tienes referencias sobre él, deberías solicitar el pago de una parte por adelantado. De esta forma, si algo sale mal, al menos cobrarás una parte del trabajo.

3. Iniciar el trabajo antes de llegar a un acuerdo formal

Antes de empezar a trabajar, asegúrate de que el cliente ha dado el visto bueno al presupuesto y está dispuesto a arrancar el proyecto. No sería la primera vez que, después de un par de días en los que has intentado adelantar trabajo, el cliente te comunica que se echa para atrás.

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Ya sabemos que entregar los proyectos con retraso es muy poco recomendable: afecta de manera directa a nuestra reputación como profesionales y a la confianza que nuestros clientes depositan en nosotros.

Por eso, normalmente conviene cubrirse las espaldas con los plazos de entrega. Y la forma más sencilla de hacerlo es introducir un cierto margen en las estimaciones, de forma que incluso si se produce algún problema o imprevisto, somos capaces de entregar a tiempo, y el cliente queda plenamente satisfecho.

Pero ¿qué ocurre si todo marcha sobre ruedas y, debido en parte al margen de seguridad que hemos añadido, acabamos antes de lo previsto y decidimos entregar el proyecto al cliente antes de lo que se esperaba?

Lo más normal es que el cliente se lleve una grata sorpresa, y que quede francamente encantado. Sin embargo, debido a ciertos prejuicios y malentendidos, un entrega temprana puede traernos algunos problemas. Vamos a analizarlos:

Asunción 1. “La calidad lleva tiempo”

Algunos clientes pensarán que la rapidez con que has realizado el proyecto ha ido en detrimento de la calidad del producto final. Es decir: que si has entregado dos días antes es porque has ido a toda velocidad, te has dejado cosas en el camino, no has revisado el trabajo lo suficiente, etc.

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¿Qué es el riesgo? Cruzar la autopista sin mirar, bañarse con una tostadora enchufada, comerse un kilo de gambas con rigor mortis… La vida está llena de riesgos. Algunos debemos asumirlos; otro no. Nos hemos concentrado en la actividad diaria de un freelance para recopilar 11 “prácticas” que pueden poner tu negocio en peligro. Un poco de sentido común (y de humor) puede ser suficiente para conjurar el peligro:

1. Realizar proyectos para amigos y familiares

Piénsatelo bien antes de realizar un proyecto para alguien de tu familia, o para un amigo/a. ¿Qué tarifa vas a cobrarle a tu tía Margarita? ¿Realmente vas a cobrarle algo? Lo que está claro es que, por muy de la familia que sea, el trabajo no se va a hacer solo. Te va a llevar tiempo y esfuerzo, y si el rendimiento va a ser escaso, quizá es mejor que le recomiendes a alguien de confianza. Explícale que estás liadísimo, y que ese profesional trabaja muy bien. Incluso en ese caso, es posible que, tras el proyecto, tu tía o tu amigo te “eche en cara” la recomendación…

Trabajar para gente con la que mantienes vínculos emocionales tiene sus riesgos. Luego no te extrañes si, cuando entregas el trabajo, tu tía dice: “¿Esto es todo? Vaya, esperaba un poco más”. O si murmura: “Con estos precios, menudo negocio tienes montado…” Si eres capaz de encajarlo con deportividad, no hay problema. Quizá se trata de un trabajo puntual, que no va a repetirse más adelante, y puedes echarle una mano a alguien que aprecias. Pero si no lo ves claro, huye.

2. Trabajar con un amigo o con alguien de la familia

¿El primo Pepe va a echarte una mano con el trabajo a cambio de unos dinerillos? ¿Le vas a pasar una parte del proyecto a tu amiga María? Asegúrate bien de que tienen la competencia técnica necesaria y, sobre todo, deja las cosas muy claras antes de empezar: qué trabajo le corresponde a cada uno, qué es lo que se espera, cuánto dinero recibe cada uno, cuáles son las reglas, cómo conviene tratar al cliente, etc. Es mejor para todos que te pongas serio al principio, aunque sea un papel que ni te gusta ni te convence. De lo contrario, pueden surgir muchos problemas y malentendidos a lo largo del proyecto, y no es lo mismo “discutir” y “enfadarse” con alguien muy cercano a ti. No tiene por qué ocurrir, pero si pasa, habrás dañado una relación con alguien que aprecias por un simple proyecto.

3. Cerrar por vacaciones

Te mereces unas vacaciones, eso no lo duda nadie. Pero tal y como está el tema, es verdad que para muchos profesionales resulta un “lujo” -es decir, un riesgo- bajar la persiana durante un mes entero, renunciando a algunos proyectos. Ya sabes: todo depende de tus ingresos y tus gastos. Si el año te ha ido bien, y has ahorrado suficiente, disfruta de tus vacaciones. Si el año ha sido un desastre, quizá deberías aceptar ese proyecto de verano. Puedes posponer las vacaciones, o quizá puedes arreglarte con unas mini(vaca)ciones reparadoras.

4. Llegar tarde a la entrega

¿Se acerca el día de la entrega y no avanzas al ritmo necesario? Estás jugando con fuego, porque tu mayor activo como profesional es tu prestigio. No puedes dejarte llevar por la presión que el cliente te transmite. Si él dice que tiene que estar listo para el día X y tú sabes que eso es imposible, explícaselo. No te comprometas en vano. Esas falsas expectativas que has generado se volverán contra ti.

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Seguro que te ha sucedido más de una vez: has tenido que rechazar un proyecto porque estabas tan ocupado/a que no tenías tiempo material para hacerte cargo. Y seguro que alguna vez has pensado: “Si hubiese subcontratado al menos una parte del trabajo a otro profesional, habría podido realizar el proyecto… y lo hubiese cobrado.”

Pues sí. La externalización es una opción que, en principio, resulta bastante atractiva, pero que también implica riesgos importantes. En FreelanceSwitch han reflexionado sobre sus ventajas e inconvenientes. 

Ventajas

Las ventajas están claras:

Más proyectos. Si trabajas junto a otro freelance -pongamos que tiene un poco menos experiencia que tú- puedes hacerte cargo de un mayor número de proyectos que si vas sólo por la vida. 

Proyectos más grandes. Además, esta colaboración te permitiría asumir proyectos un poco más grandes y ambiciosos. Imagínate: un diseñador web que se hace cargo del desarrollo completo de un sitio web, incluido el contenido, y para completar el proyecto, “subcontrata” a un programador y a un redactor.

Tu parte del pastel. Si eres tú el que ha “pescado” el proyecto, aunque sólo te encargues de una pequeña parte, y el grueso del trabajo lo realice otro freelance, vas a acabar ganando algo, por pequeño que sea el trozo del pastel. 

Puedes encontrar profesionales de confianza. Tu cliente te ha contratado a ti porque ha visto los proyectos que has realizado, y porque ha confiado en tu experiencia y tus capacidades; de la misma forma, tú puedes encontrar -o ya conoces- a otros profesionales de confianza, que asumirán el trabajo con responsabilidad y te permitirán cumplir con el compromiso sin problemas. 

Inconvenientes

La externalización también tiene sus riesgos:

Ya no tienes el control sobre el proyecto. Esta es quizá la principal desventaja de la externalización. Los otros profesionales pueden tener una visión absolutamente diferente de lo que hay que hacer, y de cómo hay que hacerlo. Por mucho que actúes como guía, y trates de coordinarlo todo, lo más probable es que algo se te escape. Puede que acabes dedicando parte de tu preciado -y muy escaso- tiempo a corregir el trabajo de los otros freelances que has “subcontratado”… En ese caso, el negocio no habrá valido la pena.

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¿Te tiene que gustar el riesgo para decidirte a montar tu propio negocio? Jeff Bezos, fundador y presidente del gigante Amazon, lo tiene claro:

“La gente cree que los emprendedores son amantes del riesgo. Pero la realidad es que los emprendedores de éxito odian el riesgo: crear una empresa es de por sí tan arriesgado que lo que hacen es emplear sus recursos iniciales -las pequeñas cantidades de capital que tienen, cualquier activo del que dispongan- de forma sistemática, eliminando primero el riesgo mayor, después el segundo riesgo mayor, y así sucesivamente”.

¿Qué opinas tú?

Visto en Signal vs Noise. El perfil texto completo sobre Bezos.