Los profesionales freelance están normalmente tan ocupados con los proyectos de sus clientes que no suelen encontrar tiempo para poner su sitio web a punto. Es algo lógico y comprensible.

Pero ¿qué ocurre cuando la actividad del mercado se ralentiza y hay menos trabajo? Pues que llega el momento de actualizar ese sitio web, que al fin y al cabo es el mejor escaparate de un profesional independiente.

En FreelanceSwitch nos recuerdan 7 cosas que no pueden faltar en el sitio web de un freelance:

1. Personalidad

¿Tu sitio web tiene personalidad? Debes tener una propuesta de valor propia. Asegúrate de que incluyes algunos detalles en tu sitio web que dejen ver cómo eres y qué cosas te gustan. Piensa que si alguien va a contratarte, primero querrá saber algo sobre ti. Los clientes buscan personas en las que confiar, personas que tengan pasión por lo que hacen. La información fría e impersonal no funciona.

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El esfuerzo que has realizado para construir tu blog o tu sitio web se irá por el desagüe si la página se cae a menudo o funciona con lentitud. Por eso, acertar con el servicio de hosting es clave.

Cambiar de proveedor suele ser un engorro que puede darte bastantes quebraderos de cabeza. Así que, como casi siempre, lo mejor es acertar a la primera. Aquí tienes unos cuantos consejos para conseguirlo:

¿Qué es lo que necesitas?

Lo primero que debes hacer es definir las necesidades del sitio web que vas a alojar. No es lo mismo dar servicio a un blog personal que a la web de un comercio online. Estas preguntas pueden orientarte:

- ¿Cuál es el objetivo del sitio web?
- ¿Es pequeño o grande?
- ¿Cuántos usuarios va a tener al principio? ¿y un año más adelante?
- ¿Irá ampliándose con el tiempo? ¿cuánto?
- ¿Va a alojar datos importantes?
- ¿Permitirá realizar transacciones?
- ¿Con qué aplicaciones va a funcionar?
- ¿Depende de algún lenguaje de programación específico?

Cosas que debes tener en cuenta

Cantidad de espacio web. El proveedor del servicio normalmente te asignará una determinada cantidad de espacio web en sus servidores (ese aparato que aparece destripado en la imagen). Normalmente, el espacio que te ofrecerán será más que suficiente, pero debes comprobarlo. Infórmate también sobre la posibilidad de ampliar ese espacio en el caso de que tu sitio web necesite crecer.

Dedicado o compartido. Salvo que tu web tenga mucho tráfico y consuma muchos recursos, lo normal es que empieces con un servicio de hosting compartido. Eso significa que compartes el servidor -y por tanto sus recursos- con otros 15 ó 20 clientes.

En el hosting dedicado tienes un servidor entero sólo para ti, por lo que el rendimiento es teóricamente mejor, y las medidas de seguridad y protección también. Eso sí, no te va a costar lo mismo…

Transferencia de datos. Necesitas saber si el proveedor te proporciona suficiente ancho de banda para realizar la transferencia de datos. No te quedes en los datos actuales. Realiza tus cálculos con un poco de previsión: ¿cuántos visitantes tendrá tu sitio web dentro de un año?

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¿Tienes que diseñar un sitio web? ¿Necesitas realizar una propuesta de Experiencia de Usuario? Lo más importante es que no empieces la casa por el tejado. Para ordenar tus ideas, y para compartirlas con tus clientes y colaboradores, es mejor que arranques con una maqueta o wireframe. Así, a medida que avanzas, podrás incorporar todos los cambios necesarios sin poner el proyecto patas arriba.

En SitePoint han recopilado unas cuentas herramientas específicas que te ayudarán a construir la estructura y el flujo de navegación de tu sitio web. También pueden resultarte útiles para organizar un proyecto complejo.

Casi todas las aplicaciones incluyen una demo y una versión de prueba, que puede valerte para un trabajo puntual. Las hay gratuitas y de pago, baratas y caras, digitales y analógicas.

Aquí van, cada una con su precio aproximado:

Gratis o con versión gratuita

1. Pencil

2. iPlotz

3. Inkscape (aunque está más enfocado al dibujo)

De pago

4. Axure El estándar del mercado, por 589 dólares. A medida que construyes la estructura, el programa va generando la documentación

5. Visio La propuesta de Microsoft, por 129 euros

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Diseñar un sitio web es una suma de tareas diferentes: un poco de marketing por aquí, un poco de consultoría por allá, algo de redacción, su parte de programación y, por supuesto, el diseño gráfico puramente dicho. Lo ideal es tener un perfil específico para realizar cada trabajo, pero como los recursos no son siempre suficientes, lo más probable es que te toque hacer de todo un poco.

En FreelanceSwitch nos proponen un CUESTIONARIO muy útil, con 25 preguntas que debes plantearle a tu cliente para descubrir exactamente qué es lo que quiere que diseñes, y cuáles son los requisitos de su negocio. Aquí van:

1. ¿Por qué necesitas un sitio web nuevo (o por qué quieres rediseñarlo)? Así descubrimos qué es lo que le ha llevado al cliente a contactar contigo.

2. ¿Qué pasaría si no diseñases el nuevo sitio web? Ésta es la forma de destapar cuál es el auténtico problema: puede ser una cuestión de navegadores, que el cliente necesita empezar a vender online, etc.

3. Por favor, describe tu empresa u organización en unas pocas frases. Que sea algo parecido al “discurso del ascensor“, de forma que incluso puedes utilizarlo para los textos de la página de inicio. Aunque no seas un copy (redactor), toma nota: la información condensada siempre resulta útil.

4. ¿Qué es lo que distingue a tu organización del resto y te permite alcanzar u nicho de clientes? Si el cliente no tiene una respuesta, al menos se verá obligado a pensarlo. Tú puedes ayudarle a responder.

5. ¿Cuáles son los problemas que tus clientes tienen y que tu negocio soluciona? Puede que el cliente aproveche esta pregunta para alardear un poco, pero está bien. Seguro que sacas alguna información útil.

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En realidad, ya sabes cuál es la respuesta correcta: tu página web y tu blog valen tanto como estén dispuestos a pagar por ella. Pero si lo que estás buscando es una estimación sin compromiso, aquí tienes dos “evaluadores” automáticos y gratuitos:

Stimator Para realizar la estimación, tiene en cuenta las fluctuaciones del mercado financiero. Al menos, esa es la teoría. Por lo visto, está recibiendo un aluvión de peticiones, así que puede que te encuentres con algún problemilla técnico. 

Para que te hagas una idea, en este momento Google tiene un valor estimado de 909.635 euros, y Amazon costaría unos 469.219 euros. Seguramente tu sitio web no llegue a tanto…

Wiriki Además de darte un “precio”, Wiriki genera de manera automática un informe sobre tu sitio web, con las páginas enlazadas, ranking, validaciones, etc. 

Dejando de lado la estimación económica -que no deja de ser un tanto anecdótica- lo más interesante es que puedes obtener información útil para después realizar mejoras de posicionamiento en buscadores (SEO).